Description de l'attraction
La Maison Blanche est peut-être le bâtiment le plus célèbre au monde. Ce nom, choisi simplement par la couleur de la peinture, est devenu le symbole de l'un des centres de pouvoir du monde.
Les présidents américains n'ont pas toujours vécu et travaillé ici. Les premiers dirigeants du pays vivaient dans des hôtels particuliers soit à New York, soit à Philadelphie. Le gouvernement fédéral a annoncé un concours pour concevoir une résidence spéciale à Washington. Le gagnant était l'architecte d'origine irlandaise James Hoban, qui a proposé un bâtiment de style classique. La construction a commencé en 1792. Il employait des travailleurs et des esclaves des États esclavagistes voisins, la Virginie et le Maryland.
Les murs étaient construits en grès blanchi à la chaux avec un mélange de colle de riz, de caséine et de plomb. Le bâtiment a acquis sa propre couleur. Cependant, elle n'a été appelée pour la première fois la Maison Blanche qu'en 1811.
Dans un pays jeune et pauvre, la résidence est devenue un repère exceptionnel. Jusqu'à la guerre civile de 1861-1865, le bâtiment était le plus grand des États-Unis. En 1814, pendant la guerre anglo-américaine, les Marines britanniques ont capturé Washington et incendié la Maison Blanche, ne laissant que les murs. Le bâtiment n'a été restauré qu'en 1830. En 1948, la maison tomba en ruine, elle fut reconstruite: au lieu d'une charpente en bois, une solide charpente en acier fut intégrée. Sous Kennedy, la conception des locaux a été modifiée - cela a été fait par l'épouse du président, Jacqueline.
La Maison Blanche d'aujourd'hui est tout un complexe: la résidence présidentielle au centre, les ailes Est et Ouest qui lui sont reliées par des colonnades. Le bâtiment central, avec son célèbre portique circulaire, comprend les salles d'accueil et les quartiers d'habitation du président et de sa famille. Dans l'Aile Ouest - le célèbre Bureau Ovale du Chef de l'Etat, à l'Est - le bureau de la Première Dame, un cinéma.
Le bâtiment ne semble pas grand, mais l'impression est trompeuse: en fait, il y a quatre étages et deux sous-sols. Au fond de l'aile est se trouve un centre d'opérations d'urgence conçu pour se défendre contre une attaque nucléaire. Le complexe compte 132 chambres, 35 salles de bain, 28 foyers.
En plus de sa vocation officielle, la Maison Blanche est aussi un musée vivant de l'histoire américaine. Une riche collection de peintures, de sculptures et de meubles y est exposée. Il existe une collection de portraits de présidents et de premières dames des États-Unis. L'un des objets les plus précieux de la collection est un portrait de George Washington, sauvé par un esclave d'un incendie en 1814 par les Britanniques. Environ cinq mille touristes visitent la résidence chaque jour. Les visites sont gratuites, mais vous devez vous y inscrire environ six mois à l'avance.
La maison est entourée d'un jardin d'environ 7 hectares. Les premiers débarquements ici ont été planifiés personnellement par le président Thomas Jefferson. Pendant la Première Guerre mondiale, la famille du président Wilson a fondé un troupeau de moutons sur la pelouse sud - leur laine a été vendue aux enchères à la Croix-Rouge. Michelle Obama y a installé un jardin biologique et des ruches - du miel et des produits biologiques sont fournis aux réceptions officielles.
La Maison Blanche a l'air abordable, le bureau ovale avec des fenêtres sur le jardin est au premier étage. Cependant, c'est l'un des bâtiments les plus sécurisés au monde et il est gardé par les services secrets américains.
