Description de l'attraction
Face au Grand Palais, le canal Noi Klong se jette dans la rivière Chaopraya, où est aménagée une jetée pour les barges royales en bois, qui a été transformée en musée. Ici, sous un auvent spécial, il n'y a que 8 bateaux à rames sur plus de 50 péniches ayant appartenu au roi. Ce nombre de navires peut paraître excessif, mais il faut se rappeler qu'autrefois, lorsque la capitale de la Thaïlande était la ville d'Ayutthaya, le fleuve était la principale artère de transport, et la flotte royale personnelle se composait de plusieurs milliers de barges. L'abbé de Choisy, se référant à la première ambassade de France au Siam en 1685, mentionne que les Français voyageaient en amont sur des centaines de navires, dont certains étaient royaux.
Lorsque les Birmans ont capturé Ayutthaya, toutes les barges ont été incendiées. Rama I, qui fit de Bangkok sa nouvelle capitale, ordonna la création de nouvelles péniches calquées sur les anciennes. À cette époque, les navires étaient principalement utilisés pour diverses cérémonies. Cela a continué jusqu'au coup d'État de 1932, lorsque la monarchie absolue en Thaïlande a été détruite. La plupart des objets appartenant au roi ont été confisqués. De nombreuses barges ont été endommagées par les bombardements japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après la guerre, le roi thaïlandais est revenu sur le trône. Sa Majesté trouva ses navires dans un état lamentable. Progressivement, la plupart d'entre eux ont été restaurés et la cérémonie du katin, qui se tenait en octobre ou novembre, a été reprise. Mais les bateaux fragiles exposés ici ne sont mis à l'eau qu'en de rares occasions.
Les barges du musée varient en taille et en fonction. Le plus luxueux d'entre eux s'appelle le Golden Swan. Son nez est créé sous la forme d'un énorme cygne, recouvert d'une couche d'or. La barge a été construite sous le règne du roi Rama I, mais a été reconstruite sous le règne de Rama V. À côté se trouve le bateau Narai Song Subar, qui appartenait au roi Narai. Son nez est orné de la figure d'un oiseau Garuda. Le long du périmètre du hangar, il y a des vitrines montrant des rames, des drapeaux et d'autres objets utilisés lors de cérémonies colorées.
