Description de l'attraction
L'ancienne cathédrale Saint-Paul est l'ancien siège de l'évêque du diocèse de Wellington de l'église anglicane d'Aotearoa de Nouvelle-Zélande et de Polynésie (de 1866 à 1964), et un important monument historique et architectural. Situé à proximité des Chambres du Parlement sur Mulgrave Street dans le quartier historique de Thorndon, il s'agit d'une structure néogothique tout en bois avec un intérieur incroyablement beau qui allie luxe et élégance.
La pose solennelle des fondations de la future cathédrale eut lieu le 21 août 1865 en présence du gouverneur de la Nouvelle-Zélande, Sir George Gray, et le 6 juin 1866, l'évêque de Wellington Charles Abraham consacra le temple en l'honneur de St. Paul. La structure originale a été conçue par le révérend Frederick Thatcher (plus tard vicaire de la cathédrale Saint-Paul) et sous la direction de l'ingénieur John McLaggan. Au fil du temps, plusieurs modifications ont été apportées à l'aspect architectural de la cathédrale (les transepts nord et sud ont été ajoutés, l'autel a été légèrement déplacé vers l'est, le baptistère a été agrandi, etc.), et elle a acquis son aspect actuel en la fin du 19e siècle. Seule la tôle ondulée recouvrant le toit depuis 1895 (avant que le toit d'origine, comme toute la structure, était en bois) a été remplacée par de l'ardoise galloise en 1924.
En 1964, le diocèse de Wellington a déménagé dans la nouvelle cathédrale Saint-Paul et, en 1967, l'ancienne cathédrale a été acquise par le gouvernement néo-zélandais et restaurée afin d'empêcher sa destruction et de la préserver pour la postérité. Aujourd'hui, c'est l'un des monuments les plus intéressants et les plus célèbres de Wellington et il vaut vraiment le détour.
