Description de l'attraction
Angkor Thom ("Grande Ville"), située sur le territoire de l'actuel Cambodge, était la dernière et la plus fortifiée capitale de l'empire khmer. La ville a été fondée à la fin du XIIe siècle par le roi Jayavarman VII sur les rives de la rivière Siemrip. Sur une superficie totale de 9 km2, il y a plusieurs monuments des premières époques, ainsi que des plus tardifs, établis par les successeurs du roi. Le complexe se compose de plusieurs structures. À l'intérieur des murs de la ville se trouvent les temples de Bayon, Pimeanakas, Bapuon, la terrasse des éléphants, la terrasse du roi lépreux, le tombeau de Palilaya, Tep Pranam et Prasat Suor Prat.
La porte sud d'Angkor Thom est située à 7,2 km au nord de Siem Reap et à 1,7 km au nord de l'entrée d'Angkor Vat. Des murs de latérite de huit mètres avec un parapet dans la partie supérieure sont entourés d'un fossé de clôture. Les portes situées sur les points cardinaux mènent au temple du Bayon au centre-ville. A proximité, il y a 23 tours avec des visages sculptés dessus, elles ont été ajoutées à la structure principale plus tard et ont une signification peu claire et sont interprétées de manière ambiguë par les chercheurs.
Des temples de grès dédiés à Avalokitesvara ont été érigés à chaque coin des remparts de la ville. Chaque temple est en forme de croix avec un porche ouvert, le sommet est couronné de lotus. Une base à deux niveaux soutient le temple; des images de figures féminines sont visibles dans les niches et les fausses fenêtres. La plupart des ruines d'Angkor ont des bas-reliefs à grande échelle représentant divers dieux, déesses et autres créatures des mythes et épopées de l'hindouisme antique. J'ai également trouvé des images d'animaux - éléphants, serpents, poissons, singes et créatures ressemblant à des dragons.
Le Palais Royal, situé au centre d'Angkor Thom, a été construit plus tôt que les autres et remonte à la première moitié du XIe siècle. Les fondations et les murs du palais, ainsi que les tours à l'entrée, ont survécu, l'intérieur est manquant, vraisemblablement, ils étaient en bois et n'ont pas survécu.
Selon des recherches menées par des scientifiques français, le complexe du palais royal comprenait le temple du mont Pimeanakas, les piscines environnantes, les quartiers d'habitation et les bureaux du gouvernement. Dans les anciens manuscrits décrivant Angkor Thom, il était dit qu'au centre de l'ensemble architectural se dressait la Tour Dorée du Bayon, entourée de plus de vingt tours plus petites et de plusieurs centaines de chambres de pierre. Du côté est, il y avait un pont doré avec deux sculptures de lions, huit bouddhas dorés étaient situés le long des chambres en pierre. Au nord de la Tour d'Or se trouvait la résidence du roi et une autre tour d'or. L'ensemble du complexe a fait une impression indélébile sur ceux qui sont entrés les premiers sur son territoire.
Les cinq portes d'entrée avec des tours sont parmi les monuments les plus photographiés de toutes les anciennes ruines cambodgiennes. Chaque tour de grès s'élève à 23 mètres et est ornée de quatre têtes tournées dans des directions opposées. Dans la moitié inférieure de chaque porte se trouve un bas-relief représentant un éléphant à trois têtes et un dieu hindou Indra assis avec des éclairs dans sa main inférieure gauche. A l'intérieur, un corps de garde est visible de chaque côté.
