Description de l'attraction
La State Library of Victoria est la plus grande bibliothèque de l'État de Victoria, avec plus de 1,5 million de livres et 16 000 périodiques en stock ! Sans surprise, le bâtiment, situé à Melbourne, s'étend sur un bloc entier près du centre-ville. Parmi les principaux trésors de la bibliothèque se trouvent les journaux intimes du capitaine James Cook.
À peine deux décennies après la fondation de Melbourne, il a été décidé de construire une bibliothèque - particulièrement insisté sur ce point par le lieutenant-gouverneur de Victoria, Charles La Trobe. Le célèbre architecte Joseph Reed a été choisi, qui a ensuite construit le Royal Exhibition Centre et le Melbourne Central Hall.
Le 3 juillet 1854, la première pierre de la future bibliothèque est posée. La construction a duré 2 ans, et déjà en 1856 la bibliothèque a été ouverte. La première collection de livres se composait de 3 800 volumes, mais en 1861, elle avait été étendue à 22 000 livres. Avec la bibliothèque, le bâtiment abrite la National Gallery of Victoria et le Melbourne Museum. La galerie n'a déménagé dans un bâtiment séparé que dans les années 1960 et le musée dans les années 1990.
Près de l'entrée principale de la bibliothèque, il y a un petit parc avec un certain nombre de statues et de monuments, dont la statue de Saint-Georges terrassant le dragon et la statue de Jeanne d'Arc, érigée en 1907. Aujourd'hui, ce petit parc est le lieu de villégiature préféré des étudiants de l'université technologique voisine.
Le bâtiment de la bibliothèque lui-même a été construit dans le style classicisme. Sa salle de lecture en forme de dôme, ouverte en 1913, peut accueillir jusqu'à 500 lecteurs. Le diamètre de la salle octogonale est de 34, 75 mètres. Au moment de son ouverture, c'était la plus grande salle de lecture au monde.
De 1990 à 2004, le bâtiment de la bibliothèque a subi divers travaux de restauration pour un coût de 200 millions de dollars australiens pour le gouvernement de l'État. De nombreux espaces d'expositions temporaires y ont été construits, faisant de la bibliothèque aujourd'hui l'un des plus grands pavillons d'exposition au monde.
