Description de l'attraction
Conversano est une ancienne ville de la région italienne des Pouilles, située à 30 km au sud-est de Bari et à 7 km de la côte adriatique. C'est ici que se trouvait l'écurie des comtes de Conversano, où ils élevaient des chevaux Napoletano. L'un de ces chevaux, né en 1767 et nommé Conversano, est devenu l'étalon principal de la race Lipizzan.
Le territoire de la ville moderne est habité depuis l'âge du fer, lorsque les tribus Yapig et Pevket ont fondé une colonie appelée Norba sur la colline. Déjà au 6ème siècle avant JC. elle devint une ville commerçante florissante, fortement influencée par les colonies grecques voisines. En 268 av. Norba a été capturée par les Romains, et sept siècles plus tard, lorsque les Wisigoths ont envahi la péninsule des Apennins, la ville a été abandonnée.
Une nouvelle ville émergeant des ruines de Norba devint célèbre au milieu du XIe siècle, lorsque le souverain normand prit le titre de comte de Conversano et en fit la capitale d'un grand comté situé entre Lecce et Nardo. Puis, au cours de trois siècles, la ville passa de main en main, jusqu'à ce qu'en 1455 elle devienne la propriété de Caterina del Balzo Orsini, épouse de Giulio Antonio Aquaviva, dont la famille a régné ici jusqu'au début du XIXe siècle..
Aujourd'hui, cette petite ville est surtout connue pour son château médiéval, le Castello Conversano, construit sous le règne des Normands et des Hohenstaufen. Il est situé sur une colline surplombant la ville et date du 6ème siècle, bien que la majeure partie du château ait été considérablement reconstruite au 11ème siècle. Sa caractéristique notable est la seule tour ronde construite par Giulio Aquaviva.
La cathédrale romane a été construite au XIe siècle, mais certaines de ses décorations ont été ajoutées aux XIVe et XVIIe siècles. Son extérieur se caractérise par une façade romane avec une immense fenêtre en rosace et trois portails ornés d'une composition sculpturale. À l'intérieur, vous pouvez voir une fresque du XVe siècle réalisée par un maître de l'école de Pise et une icône de la Madonna della Fonte, patronne de la ville.
Le monastère bénédictin de Conversano, fondé selon la légende au VIe siècle, était autrefois l'un des plus influents de toutes les Pouilles. Au milieu du XIIIe siècle, les bénédictins sont expulsés et remplacés par les cisterciens. C'était le seul monastère en Europe dont les novices pouvaient porter des symboles religieux, comme la mitra. Une partie du mur du 11ème siècle a survécu dans l'église abbatiale, et ses décorations remontent au milieu du 17ème siècle. Il est à noter que le clocher du monastère est plus haut que le clocher de la cathédrale - c'était un symbole de la supériorité de l'abbaye sur le diocèse.
Les autres monuments de Conversano incluent le complexe mégalithique du VIe siècle avant JC, l'église baroque de San Cosma et San Damiano, l'église de San Francesco du XIIIe siècle et l'église de Santa Caterina du XIIe siècle. Le Castello Marchione à proximité et les ruines de Castiglione valent également la peine d'être explorés.
