Description de l'attraction
Au nord de Bali, près du village de Bedulu, se trouve la grotte de Goa Gaja, entourée de rizières. Selon les archéologues, la grotte a acquis son aspect actuel vers 1022. Bien que la grotte elle-même soit beaucoup plus ancienne.
Son histoire, qui remonte au 9ème siècle après JC, est un mélange d'anciennes origines bouddhistes et hindoues. Certains chercheurs pensent que Goa Gajah a été creusée à la main par des prêtres hindous et a ensuite utilisé la grotte comme refuge ou sanctuaire. Il y a 15 niches à l'intérieur de la grotte qui auraient pu être utilisées pour la méditation et l'abri. Il existe également des preuves que la grotte avait une signification religieuse particulière parmi les premiers bouddhistes: de nombreuses reliques bouddhistes y ont été trouvées. Goa Gadzha est encore semé de nombreux mystères et secrets, qui n'ont pas encore été résolus.
L'entrée de la grotte est intéressante - il s'agit d'un grand bas-relief en pierre, sculpté dans la roche, en forme de tête de démon, ressemblant vaguement à la tête d'un éléphant. La bouche ouverte encadre l'entrée même de la grotte. Les chercheurs ne sont pas parvenus à un consensus sur comment et pourquoi la grotte tire son nom. Selon une version, le bas-relief décorant l'entrée pourrait symboliser un éléphant. Selon un autre, la grotte « de l'éléphant » est appelée à cause de la statue de Ganesha se tenant à l'intérieur, le dieu hindou du bien-être, représenté comme un homme à tête d'éléphant.
Si vous vous promenez dans la grotte, vous pouvez voir trois lingams (symboles) de Shiva - des cylindres noirs d'un demi-mètre de haut sur un piédestal commun dans la partie orientale de la grotte.
Le territoire de Goa Gaj ne se limite pas à la grotte: à côté de l'entrée se trouve une fontaine avec des statues. Les statues sont des figures féminines tenant des cruches à la main, à partir desquelles de l'eau est constamment versée dans la piscine. Les historiens pensent que cette piscine aurait pu être utilisée comme bain pour se baigner avant la méditation. Les premiers Européens ont foulé les terres de cette partie de Bali au début du 20e siècle, et les bains n'ont été retrouvés que lors de fouilles en 1954.
Il y a beaucoup plus de choses intéressantes à trouver à Goa Gajah pour faire la lumière sur l'histoire des Balinais qui vivaient ici il y a près d'un millénaire.
