Munich est la troisième plus grande ville d'Allemagne après Berlin et Hambourg, ainsi que la capitale de l'État fédéral de Bavière.
Les premières mentions écrites de la ville remontent à 1158, et c'est de cette époque que remonte l'histoire de Munich. En 1175, des murs défensifs massifs furent érigés autour de la colonie et Munich reçut officiellement le statut de « ville ».
Moyen Âge
En 1180, à la suite d'un procès intenté par le roi d'Allemagne et l'empereur romain germanique Frédéric Ier Barberousse, le duc de Saxe et de Bavière Heinrich Léon perdit une partie importante de ses terres et Otton I von Wittelsbach devint duc de Bavière, tandis que Munich était transféré à la direction de l'évêque de Freising. Cependant, déjà en 1240, Munich passa sous le contrôle d'Otton II von Wittelsbach. En 1255, après le partage de la Bavière, la ville devient la résidence ducale de Haute-Bavière et reste en possession de la dynastie des Wittelsbach jusqu'en 1918.
En 1314, le duc Louis IV de la famille Wittelsbach devint roi d'Allemagne et en 1328, il fut couronné empereur du Saint Empire romain et accorda à Munich un « monopole du sel », offrant ainsi à la ville un revenu supplémentaire important. Malgré plusieurs incendies dévastateurs et quelques émeutes causées par le mécontentement des citadins, Munich s'agrandit et se développe rapidement. En 1506, la Bavière est unie et Munich devient sa capitale.
Au XVIe siècle, la ville devient un centre culturel majeur ainsi que le centre de la contre-réforme allemande. Un événement important dans l'histoire de Munich au cours de cette période a été la fondation en 1589 de la brasserie Hofbräuhaus Court, qui est aujourd'hui l'un des restaurants de bière les plus célèbres au monde avec un café en plein air et l'une des principales attractions de Munich.
En 1609, à l'initiative du duc Maximilien Ier de Bavière, la Ligue catholique fut fondée à Munich, qui joua plus tard un rôle important dans la phase initiale de la guerre dite de Trente Ans (1618-1648) pour l'hégémonie en Europe. En 1632, les troupes du roi Gustave II Adolf de Suède occupèrent Munich et Maximilien Ier, qui était alors déjà électeur de l'empire, fut expulsé de la ville. À peine deux ans plus tard, de violentes épidémies de peste bubonique ont fait près d'un tiers de la population de Munich. En 1648, la guerre de Trente Ans prend fin avec la signature de la paix de Westphalie et Munich revient sous le contrôle de l'électeur de Bavière.
19e et 20e siècle
En 1806, après l'effondrement du Saint Empire romain germanique, Munich devient la capitale du royaume de Bavière. En général, le XIXe siècle a été marqué pour la ville par une industrialisation rapide et un développement culturel rapide. Au cours de cette période, l'apparence architecturale de la ville a également changé de manière significative.
En 1914, avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la famine et la dévastation sont arrivées dans la ville, et déjà en 1916, Munich a été gravement endommagée à la suite des bombardements de l'aviation française. La période d'après-guerre a également été très difficile. Munich s'est retrouvée au centre de l'agitation politique, et c'est ici en 1923 qu'a eu lieu le soi-disant "Putsch de la bière" (dirigé par le national-socialiste Adolf Hitler et le général Ludendorff), dont le but était de prendre le pouvoir et de renverser la République de Weimar.
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, Munich est en fait devenue le quartier général des nazis et est ensuite entrée dans l'histoire avec le tristement célèbre «Accord de Munich» (1938), selon lequel les Sudètes appartenant à la Tchécoslovaquie ont été transférées à l'Allemagne. Cependant, Munich, qui était essentiellement un bastion des nazis, est également devenu l'un des centres importants de divers mouvements de résistance, y compris l'organisation étudiante clandestine « White Rose ». Pendant la guerre, la ville a été bombardée à plusieurs reprises et complètement détruite.
Aujourd'hui, Munich est un grand centre industriel, culturel et de recherche. Munich abrite également l'Oktoberfest de renommée mondiale, qui est d'une ampleur sans précédent parmi de tels événements et attire chaque année des millions de visiteurs du monde entier.
