Description de l'attraction
La basilique Sainte-Sophie, ou Sainte-Sophie, est l'une des plus anciennes églises chrétiennes de la ville grecque de Thessalonique (sous la juridiction de la métropole de Thessalonique.). La cathédrale est située dans le centre historique de la ville sur la place du même nom et est à juste titre considérée comme l'un de ses sites les plus intéressants, ainsi qu'un important monument historique et architectural.
Sainte-Sophie a été construite sur le site d'une basilique paléochrétienne détruite au début du VIIe siècle, qui faisait partie d'un immense complexe religieux. La date exacte de la construction du temple n'est pas connue avec certitude, mais la plupart des historiens s'accordent à dire que la cathédrale a été érigée à la fin du VIIe et au début du VIIIe siècle. Les toutes premières traces écrites de Sainte-Sophie à Thessalonique remontent à la fin du VIIIe siècle.
En 1430, Thessalonique est devenue une partie de l'Empire ottoman, mais Sainte-Sophie est restée un temple chrétien jusqu'en 1523, après quoi elle a subi le sort de la plupart des sanctuaires chrétiens sur le territoire de la Grèce moderne - la célèbre cathédrale s'est transformée en mosquée. La façade de la cathédrale a été décorée d'un portique traditionnel turc, et le clocher est devenu un minaret (un peu plus tard, un autre minaret a été ajouté).
En 1890, le bâtiment de la cathédrale a été gravement endommagé par un incendie. Des travaux de réparation partiels ont été effectués par les Turcs, tandis que les principaux travaux ont commencé après la libération de Thessalonique et la restitution de la cathédrale aux chrétiens. Dans le même temps, les minarets sont supprimés, et l'élégant portique turc est détruit lors des bombardements italiens de 1941. Le dôme n'a été restauré qu'en 1980. En 1988, parmi d'autres monuments paléochrétiens et byzantins de Thessalonique, Sainte-Sophie a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Sainte-Sophie est un exemple magnifique et plutôt rare d'un temple byzantin qui combine des éléments d'une basilique à trois nefs et d'une église à coupole croisée. Les magnifiques mosaïques anciennes (y compris les mosaïques de la période iconoclaste sous forme de croix, d'étoiles et de textes liturgiques) et les fresques (XIe siècle) qui ornent l'intérieur de la cathédrale et sont parfaitement conservées à ce jour en grande partie grâce à la fait que pendant la période ottomane les dominions étaient cachés sous une épaisse couche de plâtre.
