Description de l'attraction
Le château de Schönbühel se dresse au bord d'une falaise haute et inégale dans la vallée de la Wachau à une altitude de 210 mètres sur la rive droite du Danube près de Melk. Connu comme le "gardien de la Wachau", le château se dresse sur ce site depuis plus de 1000 ans.
Les plus anciennes mentions dans les documents historiques mentionnant Schönbühel remontent à 1135. A l'origine, le château a été construit en tant que propriété de l'évêque de Passau. Le site a été choisi pour le bâtiment, où se trouvait autrefois une forteresse romaine. La partie la plus ancienne du palais remonte au XIIe siècle, mais au cours des siècles suivants, il a été reconstruit plusieurs fois.
La famille Schönbühel possédait le château pendant près de deux cents ans jusqu'à la mort de son dernier membre, Ulrich von Schonpihel, au début du XIVe siècle. Pendant une courte période, le château fut aux mains de Konrad von Eisenbetel, puis dans la propriété du monastère de Melk. Cependant, l'abbé fut bientôt contraint de vendre le château et, en 1396, la forteresse fut prise sous le contrôle des frères Kasper et Gundaker von Starhemberg. Pendant plus de quatre siècles, les descendants de von Starhemberg agrandirent et améliorèrent le château. Parmi eux se trouvait Bartholomew von Starhemberg, l'un des premiers membres de l'aristocratie autrichienne à plaider en faveur du luthéranisme en 1482. Cela a conduit à la création d'une forte tradition protestante dans le château, qui s'est poursuivie jusqu'en 1639, lorsque Konrad von Balthasar Starhemberg s'est reconverti au catholicisme et, en signe de son engagement, a construit un monastère près du château.
Le plus célèbre de la famille Starhemberg qui possédait le château est Ernst Rüdiger, qui a joué un rôle décisif dans la protection de la capitale autrichienne, Vienne, de l'invasion turque à la fin du XVIIe siècle. Son arrière-petit-fils Ludwig Joseph Gregor vendit le château en 1819 au comte Franz von Beroldinger. On dit que les dernières générations de Starhemberg n'ont pas vécu dans le château. Par conséquent, lorsque le comte Beroldinger l'a acheté, tout à l'intérieur a été abandonné. Cependant, il reconstruisit le château et le transforma en un château résidentiel.
En 1930, son petit-neveu a vendu le château au comte von Oswald, qui a perdu le château pendant la guerre et l'occupation soviétique. Cependant, en 1955, le château de Schönbühel a été rendu à la famille et reste en leur possession depuis.
