Description de l'attraction
Ségeste est l'ancienne cité des Élimnes, exilés de Troie. La date de sa fondation n'est pas connue avec certitude, mais déjà au IVe siècle av. il était habité par des gens. L'historien grec Thucydide écrit sur les exilés de Troie qui traversèrent la Méditerranée et débarquèrent en Sicile, où ils fondèrent les villes de Ségeste et Erice. Ces exilés s'appelaient Élimnès. Selon la légende, Ségeste a été fondée par un certain Achestes, fils d'un noble résident de Troie, Egesta, et du dieu du fleuve Krimisus.
Dès ses premiers jours, Ségeste était en guerre avec une autre ancienne ville sicilienne - Sélinonte. Les limites de la ville non identifiées étaient la cause de l'inimitié. Le premier affrontement a eu lieu en 580 avant JC, puis Ségeste est sortie victorieuse. En 415 av. les dirigeants de la ville ont demandé l'aide d'Athènes dans la confrontation avec Sélinonte, qui a été soutenu par Syracuse. Les Athéniens ont utilisé cette demande comme prétexte et ont envoyé une grande armée en Sicile, qui a assiégé Syracuse, mais a subi une défaite écrasante.
Les affrontements entre les deux villes se sont poursuivis en 409 avant JC, lorsque Sélinus a été assiégé et vaincu par les Carthaginois, à nouveau à la demande de Ségeste. Cependant, en 307 av. la plupart des habitants de Ségeste ont été brutalement tués ou vendus en esclavage par le tyran de Syracuse, Agathodes, pour ne pas avoir fourni d'aide économique à sa demande. Après cet événement, Agathode a changé le nom de la ville en Diceopoli, qui signifie « juste une ville ».
En 260 avant JC, pendant la première guerre punique, Ségeste conclut une alliance avec les Romains, qui défendirent la ville contre une tentative de conquête carthaginoise. Ils lui ont également accordé le statut de « ville libre » avec des allégements fiscaux importants. Mais déjà en 104 av. à Ségeste, un soulèvement d'esclaves a éclaté, qui 5 ans plus tard a littéralement "se noyé dans le sang" - il a été brutalement réprimé par les Romains. Enfin, au 5ème siècle, la ville a été détruite par des vandales, et n'a jamais pu retrouver son ancienne signification. À sa place, il ne restait qu'un petit village, dans lequel les Normands, après l'expulsion des Arabes de Sicile, construisirent un château. Plus tard, le château fut reconstruit sur ordre de la famille Zvevi et devint le centre de la cité médiévale. Cependant, il a été bientôt oublié, et ce n'est qu'en 1574 que l'historien dominicain Tommaso Fadzello, un expert dans le domaine de l'identification des anciennes villes de Sicile, a établi son emplacement exact.
Le territoire de l'actuelle Ségeste se distingue par un temple majestueux aux caractéristiques doriques presque parfaites. Très probablement, le temple était inachevé, car les traces de son toit et de ses sculptures sur les colonnes n'ont jamais été retrouvées. Peut-être l'achèvement de la construction a-t-il été empêché par le déclenchement de la guerre, ou le temple a-t-il été utilisé pour d'anciens rituels. Selon une autre version, le toit était en bois et n'a donc pas survécu à ce jour. On sait de manière fiable que le temple a été construit à la fin du 5ème siècle avant JC. au sommet d'une colline à la place d'un autre édifice d'importance religieuse. Aujourd'hui, ce sanctuaire, entouré de 36 colonnes, est considéré comme l'un des exemples les mieux conservés de l'architecture ancienne.
De l'autre côté du temple, également au sommet d'une colline à une altitude d'environ 440 mètres, se trouve un amphithéâtre, construit au milieu du IIIe siècle av. Le coin salon est divisé en 7 sections et sculpté dans du marbre. Il ne reste plus grand chose de la scène - selon les experts, elle était autrefois décorée de colonnes et de piliers. Le théâtre pouvait accueillir jusqu'à 3 000 personnes.
