Description de l'attraction
Non loin de Nicosie, parmi les forêts luxuriantes, se trouve l'un des monastères orthodoxes actifs les plus célèbres de Chypre - le monastère de Macheras. Il tire son nom de l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu Maheriotissa, qui se traduit par "couteau". Selon la légende, l'icône, peinte par l'apôtre Luc, a été apportée à Chypre depuis Constantinople à l'époque de l'iconoclasme et cachée dans les montagnes. Pendant longtemps, personne ne savait exactement où elle était. Mais au XIIe siècle, deux moines ermites Ignace et Néophytos réussirent à trouver une grotte, qui servait de cachette à l'icône. Pour traverser les fourrés denses dans la grotte, les moines ont utilisé un couteau trouvé à proximité. Comme le mot "couteau" en grec sonne comme "maheri", l'icône elle-même et le monastère érigé sur le site de cette grotte ont été nommés Macheras.
À la demande de Néophytos et d'Ignace, les fonds pour la construction du monastère ont été alloués par l'empereur de Constantinople Manuel Komnenos - au début, une petite chapelle y a été érigée, et au fil du temps tout un complexe avec une église, des habitations et des dépendances est apparu dans cet endroit, qui se développait activement. De plus, Macheras a reçu le statut stavropégique, c'est-à-dire indépendant des diocèses locaux, mais subordonné directement au patriarche.
Malheureusement, deux incendies à grande échelle - en 1530 et 1892 - ont presque complètement détruit le monastère, seule la célèbre icône de la Mère de Dieu a été sauvée. Même le couteau avec lequel elle a été retrouvée grillée. Cependant, Macheras se remettait progressivement, quoique lentement. Il n'a été reconstruit qu'en 1900.
Après l'indépendance de Chypre en 1960, la vie du monastère s'est améliorée - tous les bâtiments ont été restaurés, de nouvelles chapelles et églises sont apparues. Il y avait aussi un monument à Gregory Afxentiou - "l'aigle de Maher", le héros de Chypre pendant la lutte contre les colonialistes britanniques.
À l'heure actuelle, Macheras abrite plusieurs dizaines de moines qui se consacrent à l'agriculture.
