Description de l'attraction
La place du Lion est située au cœur de la ville d'Héraklion. Officiellement, elle porte le nom de "Place Eleftherios Venizelos" en l'honneur du célèbre homme politique grec, mais ce nom n'a pas séduit les habitants. La place du Lion est la partie la plus animée et l'une des plus importantes de la ville; la vie y fait rage 24h/24.
Le point culminant de la place est la célèbre fontaine vénitienne Morosini, construite au 17ème siècle. Comme il n'y avait pas de sources à Héraklion, les habitants utilisaient des puits et de l'eau de pluie. La construction de cette fontaine a permis de résoudre le problème d'approvisionnement de la ville en eau potable (jusqu'à 1000 barils par jour). L'approvisionnement en eau était organisé par un aqueduc de 15 kilomètres à partir d'une source dans les montagnes Yukhtas. Les travaux durèrent 14 mois et le 25 avril 1628, jour de la Saint-Marc (saint patron de Venise), la fontaine fut ouverte.
Le bassin de la fontaine repose sur une base circulaire et a la forme d'une fleur à huit pétales. Au centre, sur un piédestal, sont assis quatre lions de marbre, de l'eau s'écoulant de leur gueule. Auparavant, le sommet de la fontaine abritait une statue en marbre de Poséidon avec un trident (un chef-d'œuvre d'un artiste local), mais elle n'a malheureusement pas survécu à ce jour. Le bassin de la fontaine est décoré de compositions sculpturales avec des scènes de la mythologie grecque. Il était une fois sur le site de la fontaine une sculpture romaine de Neptune.
Des sources historiques indiquent que pendant la période de domination arabe (9-10 siècles), la place du Lion était le plus grand marché d'esclaves de la Méditerranée orientale. À l'époque byzantine (10-13e siècles), c'était le siège du souverain byzantin d'Héraklion. Aux 13-17 siècles, la place était occupée par le Palazzo Ducale, où le duc de Venise et deux de ses conseillers décidèrent du sort d'Héraklion et de ses habitants. Il y avait un grenier en face du palais. Après la conquête de l'île par les Turcs, le vizir et sa suite ont été logés dans le Palazzo Ducale.
Aujourd'hui, il y a de nombreux cafés et restaurants confortables sur la place, où vous pourrez vous reposer. Et de nombreux magasins et boutiques de souvenirs raviront les clients de la ville avec des achats intéressants.
