Description de l'attraction
À environ 50 km au sud-ouest de la ville d'Héraklion, sur le versant sud du mont Ida, à une altitude de 550 m au-dessus du niveau de la mer, se trouve l'un des sanctuaires les plus célèbres et les plus intéressants de Crète - le monastère actif de Vrontisi. C'est l'un des plus anciens monastères de l'île et un monument historique important.
Le monastère de Vrontisi a été fondé au 14ème siècle en tant que cour du monastère voisin de Varsamonerou. Après 1500, le monastère de Varsamonerou tomba en ruine, tandis que le monastère de Vrontisi se développa et prospéra, devenant un important centre spirituel et culturel de l'île au cours de l'une des périodes les plus intéressantes de son histoire, connue sous le nom de Renaissance crétoise. Pendant un certain temps, un peintre d'icônes talentueux et l'un des représentants exceptionnels de l'école de peinture d'icônes crétoise, Mikhail Damaskin, a vécu et travaillé dans le monastère. Six de ses œuvres les plus célèbres ont été conservées au monastère de Vrontisi jusqu'à la fin du XVIIIe siècle et sont aujourd'hui exposées au musée de l'église d'Héraklion.
En 1648, dans les murs de Vrontisi, l'abbé et les moines qui ont fui le monastère saisi d'Arkadi ont trouvé un refuge temporaire dans les murs de Vrontisi. Au 19ème siècle, le monastère bien fortifié est devenu l'un des principaux centres révolutionnaires de l'île. En représailles, les Turcs ont détruit le monastère et de nombreuses reliques ont été détruites.
Aujourd'hui, sur le territoire du monastère, vous pouvez voir l'ancienne église à deux nefs des Saints Antoine et Thomas (Catholicon Vrontisi), bien conservée à ce jour, où vous pouvez encore admirer des fragments de peintures murales des 14-15ème siècles et un clocher voûté, érigé dans un style italien caractéristique. D'un intérêt particulier est la fontaine de marbre (XVe siècle) située à l'entrée du monastère avec une composition sculpturale très intéressante symbolisant Adam et Eve et les quatre fleuves d'Eden. Les murs massifs de la forteresse, qui protégeaient autrefois leurs habitants de manière fiable, sont malheureusement pour la plupart détruits.
