Description de l'attraction
La tombe de Napoléon Bonaparte est située sous la coupole dorée de la cathédrale Saint-Louis de la Maison des Invalides.
Comme vous le savez, Napoléon est mort sur l'île de St. Hélène le 5 mai 1821. En 1840, le roi Louis-Philippe obtient l'accord britannique pour restituer en France les cendres des exilés. Le 14 décembre de la même année, la frégate militaire La Belle-Poole livre le cercueil à la France. Le lendemain, le corps de l'empereur, avec une foule immense, est solennellement transféré à la Maison des Invalides, la nécropole nationale des chefs militaires.
Le cercueil de Napoléon fut provisoirement installé dans la chapelle Saint-Jérôme jusqu'à l'achèvement du tombeau définitif. La création du tombeau permanent a pris 20 ans - l'auteur du projet, l'architecte Louis Visconti, n'a pas vécu pour voir son achèvement. Mais la structure s'est avérée extrêmement majestueuse.
Un énorme sarcophage mesurant 4 sur 2 sur 4,5 mètres et pesant 35 tonnes a été sculpté dans du porphyre de Carélie, aussi solide qu'un diamant - le tsar Nicolas Ier a présenté un bloc de deux cents tonnes de ce minéral au gouvernement français spécialement pour le monument. Ils disent qu'en même temps, il a plaisanté en disant qu'en Russie, il y aura toujours une pierre pour Napoléon.
A l'intérieur du sarcophage se trouvent cinq cercueils, alternativement insérés les uns dans les autres, gardant le corps de l'empereur: étain, acajou, deux zinc et ébène. La tombe était installée sur un socle en granit verdâtre. Autour se trouvent douze Victoires ailées, sculptées par Jean-Jacques Pradier dans des blocs de marbre de Carrare spécialement sélectionnés. Sur le sol en pierre, vous pouvez voir les noms des villes près desquelles Napoléon a remporté des victoires, dont Moscou.
Le 2 avril 1861, le corps de Napoléon est à jamais emmuré dans un sarcophage - en uniforme de commandant des gardes, aux pieds du célèbre bicorne. L'entrée du tombeau est gardée par deux gardes de bronze colossaux tenant la couronne impériale, le sceptre et l'orbe.
Dans la Maison des Invalides, il y a aussi une pierre tombale sans nom, sous laquelle l'empereur reposait sur l'île de Sainte-Hélène. La pierre est visible depuis la galerie qui mène à la Cour d'Honneur, entourée sur quatre côtés par les bâtiments de la Maison des Invalides.
