Description de l'attraction
Le temple de Santa Maria di Polsi est une église située au cœur de la chaîne de montagnes Aspromonte près du village de San Luca dans la région italienne de Calabre. Elle a été fondée en 1144 par le roi normand Roger II de Sicile. L'église et le monastère sont situés dans un endroit pittoresque au fond de la gorge, entouré de hautes montagnes. A l'ouest, le mont Montalto (1955 mètres) est visible - le plus haut sommet de l'Aspromonte. Cet emplacement du temple rend son accès très difficile; il y a quelques années, Polsi n'était accessible qu'à pied.
Santa Maria di Polsi est un monastère basilien, l'un des derniers survivants de la Calabre. L'église a trois nefs, la centrale se distingue par une voûte en nid d'abeille classique, qui est décorée de feuilles d'or pur. Les arcs reposant sur de puissantes colonnes sont ornés de magnifiques stucs réalisés par des artisans locaux. Et les dessins sur les murs qui les entourent représentent des scènes de la vie de la Vierge Marie. L'ancienne statue de la Vierge a été sculptée dans du tuf par un artiste sicilien au XVIe siècle. Une autre statue de la Vierge est conservée dans une niche en marbre blanc. Une fois tous les cinquante ans, un événement important a lieu dans le temple - le couronnement des statues de la Vierge. Le premier couronnement a eu lieu en 1860 pour célébrer le 300e anniversaire de l'arrivée de la statue au temple.
En général, les origines de ce culte remontent à des temps lointains. Dans la ville voisine de Locri, anciennement une ancienne colonie grecque, les archéologues ont découvert plusieurs artefacts datant de l'ère pré-romaine et des preuves de l'existence d'un culte féminin dans ces lieux, probablement dédié à Perséphone. Au 7ème siècle, les moines basiliens y fondèrent une skite, où ils glorifiaient la Vierge selon les canons grecs, jusqu'à leur expulsion à la fin du 15ème siècle. Néanmoins, aujourd'hui, des pèlerins de toute la Calabre et de la Sicile orientale arrivent à Polsi pour adorer la Vierge Marie - leur nombre lors de la célébration atteint 50 000 personnes !
Fait intéressant, même au début du XXe siècle, les membres de la mafia calabraise, la ndranghetta, tenaient leurs réunions annuelles dans le temple de Santa Maria di Polsi. En 1969, la police a perquisitionné la réunion et arrêté environ 70 membres de la mafia. Et ces dernières années, le nombre de pèlerins au temple a légèrement diminué en raison des conflits qui ont éclaté en 2007 entre les deux clans mafieux de San Luca.
