Description de l'attraction
Torcello est une petite île maintenant peu peuplée au nord de la lagune vénitienne, qui était cependant la plus grande colonie de la région jusqu'au 11ème siècle. Le premier établissement y a été fondé au milieu du Ve siècle par les habitants de la ville d'Altino, qui ont fui l'invasion des Huns. Au 7ème siècle, un évêque est apparu ici, et une église a été érigée pour stocker les reliques du grand martyr Iliodore, l'actuel saint patron de l'île. Dans le même temps, le commerce avec Constantinople commence, entraînant un véritable boom économique à Torcello. Au 10ème siècle, environ 10 000 habitants vivaient sur l'île, ce qui était plusieurs fois plus élevé que la population de Venise. Grâce à la présence de marais salants, les marais salants locaux sont devenus l'épine dorsale de l'économie de Torcello et ont contribué à la transformation de l'île en un port important d'où s'effectuait le commerce avec Byzance. Mais l'apogée n'a pas duré longtemps - déjà au 12ème siècle, le port de Torcello s'est ensablé et s'est transformé en marécage, qui a commencé à être appelé "lagune de morta" - une lagune morte. Le transport maritime a diminué, le commerce a stagné et les habitants ont déménagé à Venise et à Murano. Des bâtiments résidentiels, douze églises et seize cloîtres furent bientôt démantelés pour la construction de palais vénitiens, et il ne resta aucune trace de l'ancien pouvoir de Torcello. Aujourd'hui, cette petite île n'abrite qu'une soixantaine de personnes pratiquant la pêche.
De la cité médiévale à nos jours, seuls quatre bâtiments ont survécu qui attirent l'attention des touristes. Il s'agit de deux petits palais-palazzo du XIVe siècle - Palazzo del Arcivio et Palazzo del Consiglio, qui abritent aujourd'hui des collections de musées, l'église romane de Santa Fosca du XIIe siècle avec un portique en forme de croix grecque et la cathédrale de Santa Maria Assunta, érigée au milieu du VIIe siècle et reconstruite au XIe siècle. La cathédrale est remarquable pour son baptistère du XIe siècle et une série de mosaïques byzantines du XIIe siècle qui sont considérées comme les plus belles du nord de l'Italie. Une autre attraction de Torcello est la chaise en pierre antique connue sous le nom de Trône d'Attila - en fait, elle n'a rien à voir avec le puissant roi des Huns, mais appartenait très probablement à l'évêque ou au podesta local. Enfin, les touristes n'ignorent pas le soi-disant Pont du Diable - Ponte del Diavolo.
