Description de l'attraction
Le temple Chaiwattanaram est l'un des temples les plus célèbres de la ville d'Ayutthaya, autrefois la plus grande ville de la planète, l'ancienne capitale du royaume du même nom. Elle, comme toute la ville, est reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Wat Chaiwattanaram a été construit en 1630 par le roi Prasat Thong. C'était le premier temple sous le règne du roi et était dédié à sa mère, qui habitait près du lieu de construction. Littéralement, le nom "Chayvattanaram" est traduit par "un temple de long règne et d'une époque glorieuse". Le temple portait le titre de royal, c'était ici que les membres de la famille royale tenaient des cérémonies importantes et c'était ici que leurs corps étaient incinérés.
Malgré le fait que le temple lui-même soit bouddhiste, son architecture appartient au style khmer, qui était populaire à cette époque. Son trait caractéristique est le phrang, une structure en forme d'oreille contenant des reliques.
Au centre de Vata Chaiwattanaram se trouve un phrang de 35 mètres entouré de quatre plus petits. Environ au milieu des phrangs, il y a des entrées auxquelles mènent des escaliers raides. L'ensemble de la structure est situé sur une plate-forme autour de laquelle se trouvent 8 chedi (stupas) en forme de dôme. Sur chacun d'eux, il y a des bas-reliefs sur la vie du Bouddha, qui doivent être regardés dans le sens des aiguilles d'une montre.
La structure entière du temple n'est rien de plus qu'une vision bouddhiste de la structure du monde. Le phrang central symbolise le mont Meru en tant qu'axe central du monde. Il y a quatre phrangs autour de lui - quatre directions de lumière.
Après l'attaque d'Ayutthaya par les Birmans en 1767, le temple ainsi que toute la ville ont été dévastés. Le vol d'objets de valeur, la destruction barbare des statues de Bouddha étaient monnaie courante à cette époque. Ce n'est qu'en 1987 que le Département des beaux-arts a commencé la reconstruction de Vata Chaiwattanaram, et ce n'est qu'en 1992 qu'il a été ouvert au monde.
