Description de l'attraction
Situé dans la partie nord-est de l'Inde, dans l'état du Bihar dans la région de Gaya, le temple Mahabodhi est l'un des sites religieux bouddhistes les plus vénérés associé au nom de Bouddha. On pense que c'est ici qu'il a atteint les Lumières.
Selon les historiens, vers 250 avant JC, 200 ans après l'émergence du bouddhisme, l'empereur Ashoka Mauria a visité cet endroit et a décidé d'y fonder un monastère et un temple. C'est le souverain Ashoka qui est considéré comme le fondateur de Mahabodhi. Mais le temple lui-même, sous la forme sous laquelle il a survécu jusqu'à ce jour, a été construit quelque part aux 5e-6e siècles.
Le temple Mahabodhi est à juste titre considéré comme l'un des bâtiments en briques les plus anciens de l'est de l'Inde, qui a été préservé jusqu'à nos jours. La tour centrale du temple s'élève à 55 mètres et est décorée de motifs géométriques et de panneaux sculptés. La tour est entourée de quatre tours beaucoup plus petites. De tous côtés, l'édifice est entouré d'une sorte de garde-corps en pierre, de plus de deux mètres de haut. Sur la partie la plus ancienne, en grès, il y a des images sculptées de la déesse hindoue de la santé Lakshmi se baignant avec des éléphants et du dieu solaire Surya, monté sur un char tiré par quatre chevaux. La nouvelle partie de la rampe est décorée de figures sculptées de fleurs de lotus et d'aigles.
Le temple a été reconstruit à la fin du XIXe siècle, toujours sous la direction britannique, à l'initiative de Sir Alexander Cunningham.
Non loin du sanctuaire, sur le mur ouest, pousse l'arbre Bo, sacré pour les bouddhistes, ou, comme on l'appelle aussi, le ficus sacré (religieux), sous lequel le Bouddha aurait médité.
Le temple de la Mahabodhi est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
