Description de l'attraction
Le musée d'histoire naturelle et d'archéologie de Vicence occupe deux cloîtres dominicains qui flanquent l'église de Santa Corona et font face à la rue du même nom. Le plus petit cloître du XVIIe siècle est situé du côté nord de l'église, tout comme l'ancienne bibliothèque. Ce dernier a été construit entre 1496 et 1502, vraisemblablement conçu par Rocco da Vicenza, mais n'est pas utilisé aujourd'hui. Le second cloître, plus grand, a été construit dans la seconde moitié du XVe siècle et est orné de colonnes en pierre de pays à chapiteaux gothiques. La loggia et la façade ouest du cloître ont été conçues par Francesco Muttoni. Les locaux de ce cloître abritaient autrefois non seulement des moines, mais aussi l'administration de l'Inquisition - il occupait le premier étage de l'aile ouest.
En 1811, le grand cloître fut utilisé comme collège municipal, puis il abrita un hôpital militaire autrichien, et plus tard une école. En 1823, la façade actuelle à triple entrée lui fut ajoutée, et en 1877 elle devint le siège du prestigieux Institut de Technologie, fondé par l'industriel Alessandro Rossi. L'Institut était situé ici jusqu'en 1962. En 1987, les deux cloîtres sont restaurés et, quelques années plus tard, ils abritent les collections du Muséum d'histoire naturelle et d'archéologie.
Auparavant, les collections du musée occupaient le bâtiment du Palazzo Chiericati, ainsi que d'autres collections du musée municipal de Vicence. Au XIXe siècle, d'importantes collections naturalistes ont été données au musée, notamment un riche herbier contenant des minéraux d'argent, les restes fossiles d'un crocodile ayant vécu à Vicence et de nombreuses autres pièces curieuses. En 1945, le musée de la ville a été bombardé et la plupart des documents d'histoire naturelle ont été détruits. Seules deux collections paléontologiques ont survécu de la collection originale. Par conséquent, les expositions actuelles du musée sont le résultat d'acquisitions et de dons récents. Aujourd'hui, au Muséum d'histoire naturelle et d'archéologie, on peut voir les collections malacologiques et ostéologiques, des espèces d'oiseaux rares empaillés et un précieux herbier créé par le célèbre naturaliste-archéologue Paolo Liya en 1854-56. La collection entomologique contient des holotypes et des paratypes d'espèces d'insectes habitant Vicence et le nord de l'Italie.
