Description de l'attraction
La cathédrale Saint-Jacques, la perle du Patriarcat de Jérusalem de l'Église apostolique arménienne, est située juste à l'extérieur de l'entrée principale du quartier arménien. Le temple, considéré comme l'un des plus magnifiques du Moyen-Orient, un touriste ne peut le visiter que pendant le service, et même pas toujours. Mais ceux qui ont de la chance seront impressionnés par la beauté inhabituelle de la cathédrale.
À proprement parler, le temple est dédié non pas à un saint Jacques, mais à deux - "l'aîné" et "le plus jeune". L'aîné s'appelle l'apôtre Jacques Zébédée, le frère aîné de l'évangéliste Jean. Les deux frères, surnommés les « fils du tonnerre » (apparemment à cause de leur tempérament ardent), sont issus des premiers disciples du Christ. Jacques était présent à la Transfiguration de Jésus avec Pierre et Jean; le premier des douze apôtres à accepter la mort d'un martyr pour la foi - il a été décapité avec une épée par le roi Hérode Agrippa I. Jacques le Jeune, "frère du Seigneur" (probablement un cousin de Jésus), est le premier évêque de Jérusalem, que les Juifs lapidèrent à mort.
La tradition arménienne croit que l'apôtre Jacques a été décapité à l'endroit où se trouve aujourd'hui la cathédrale, et que sa tête a été enterrée sous le mur nord du temple, et le corps du jeune Jacob sous l'autel.
La cathédrale, d'une superficie de 350 mètres carrés et d'une hauteur de 18 mètres, a été construite au XIIe siècle et achevée en grande partie au XVIIIe siècle. La cour extérieure attire déjà l'attention - ses murs sont décorés d'œuvres d'art traditionnelles arméniennes, les khachkars (croix sculptées dans la pierre). La plus ancienne d'entre elles date du XIIe siècle.
Dans la cour derrière un treillis ajouré, il y a des peintures représentant le Jugement dernier, deux saints Jacques, ainsi que les saints Thaddée et Barthélémy, patrons de l'Église apostolique arménienne. Le long des côtés de l'entrée principale, il y a des autels dans le mur. Ils ont été utilisés lorsque Saladin, puis les Turcs ont capturé Jérusalem (le temple était fermé à cette époque). Une longue planche de bois est suspendue près de l'entrée. Ce battement - le gong sur lequel les diacres battaient avec des maillets en bois, appelant le troupeau, lorsque les musulmans interdisaient de sonner les cloches. La tradition est toujours maintenue.
L'intérieur de la cathédrale est incroyable. Du haut de la coupole voûtée, de nombreuses lampes icônes et des œufs de Pâques en céramique sont suspendus à des chaînes. Il n'y a pas d'électricité dans le temple, seules des lampes, des bougies et des fenêtres en forme de dôme éclairent l'espace typique de l'architecture des églises arméniennes: trois nefs, séparées par quatre colonnes rectangulaires. Remarquables autels (le principal est sculpté dans du bois précieux et recouvert de filigrane doré), le trône de Saint-Jacques le Jeune incrusté de nacre, des tuiles bleues recouvrant les colonnes et les murs à deux mètres du sol.
Pendant la guerre israélo-arabe de 1948, les habitants du quartier arménien ont utilisé la cathédrale comme abri anti-bombes. Ils parlent d'une nuit où plus d'un millier d'obus sont tombés, mais personne n'a été blessé - les murs d'un mètre d'épaisseur étaient protégés de manière fiable. Cependant, pas tous et pas toujours eu le temps de se cacher. Une plaque commémorative à l'entrée indique le lieu de repos du 94e patriarche arménien de Jérusalem Gureg israélien - son cœur ne pouvait pas le supporter en 1949, trop souvent il tenait ses compatriotes morts dans ses bras.
