Description de l'attraction
La célèbre arche de marbre de Portara (Portira), qui servait de porte d'entrée au temple d'Apollon, est l'attraction principale et la carte de visite de la pittoresque île grecque de Naxos et de sa capitale. Les ruines d'un ancien temple sont situées sur le petit îlot de Palatia, qui est relié au port de la ville par un barrage. L'impressionnante structure en marbre est la première chose que les touristes voient en arrivant à Naxos.
On pense que l'ancien temple a été construit en l'honneur d'Apollon, car il est orienté vers l'île de Délos, où, selon la légende, le dieu aux cheveux d'or est né. Certes, certains chercheurs pensent que le temple pourrait bien avoir été construit en l'honneur du dieu Dionysos, qui était vénéré comme le saint patron de l'île de Naxos.
La construction du temple d'Apollon a commencé vers 530 av. sous le règne du tyran Naxos Lugdamis (Ligdam). À cette époque, l'île était florissante et était un important centre financier et culturel de la Méditerranée. Les ambitions de Lugdamis exigeaient la construction d'un temple, qui ne serait pas égal sur les terres grecques, et la construction à grande échelle commença. Mais à cause des guerres, les travaux ont été suspendus et après le renversement du tyran, ils ont été complètement abandonnés. Le temple d'Apollon n'a jamais été achevé et seules des parties de la fondation et de la colonnade ont survécu à ce jour, ainsi que le majestueux et solitaire dominant les ruines, l'arc de Portara, qui mesure plus de 6 m de haut.
A l'époque byzantine et post-byzantine, le temple servait de "carrière de marbre". Divers fragments architecturaux (blocs de marbre, parties de colonnes, chapiteaux, etc.) de l'ancienne structure ont été découverts dans plusieurs églises de Naxos, ainsi que dans des demeures médiévales et la forteresse vénitienne. Portara n'a survécu que parce qu'il s'est avéré trop grand et trop lourd (le poids de chaque bloc de marbre est d'environ 20 tonnes).
