Description de l'attraction
La fontaine Samson, dont le nom complet sonne comme Samson déchirant la gueule du lion, est située dans la partie centrale du bassin de la Grande Cascade dans le parc inférieur. Sur un piédestal de granit de 3 mètres se trouve une statue du héros biblique Samson combattant un lion, et un jet d'eau inhabituellement élevé jaillit de la gueule du lion, déchiré par le héros. Aux pieds de la statue se trouvent 8 fontaines-dauphins dorées, et dans 4 niches à la base du piédestal, des jets d'eau coulent de 4 têtes de lion, qui sont la personnification des 4 points cardinaux.
La fontaine Samson est la fontaine la plus grande et la plus puissante de la Grande Cascade. Le jet d'eau de son canon à eau atteint une hauteur de près de 21 mètres.
La fontaine Samson est apparue à Peterhof en 1735 en l'honneur du 25e anniversaire de la victoire des troupes russes sur les suédois dans la bataille de Poltava. Le choix du sujet pour la composition du monument n'était pas accidentel. Pendant la guerre du Nord, l'image d'un lion sur les armoiries suédoises était un symbole de l'ennemi, et la bataille de Poltava a eu lieu le 27 juin 1709, le jour de la Saint-Sampson. C'est pour cette raison que le Samson biblique, victorieux du lion, pouvait décrire le plus complètement et le plus artistiquement la victoire de la Russie sur la Suède.
La sculpture était à l'origine en plomb. Le modèle a été développé par le sculpteur B. Rastrelli. L'idée du piédestal, selon certaines sources, appartenait à l'architecte M. Zemtsov.
En 1802, la sculpture en plomb, qui s'était à peu près érodée, fut remplacée par une sculpture en bronze. Elle a été moulée d'après le modèle de M. Kozlovsky. L'architecte A. Voronikhin a créé un nouveau piédestal avec des niches semi-circulaires. Ils contenaient des têtes de lion dorées réalisées par le sculpteur M. Dumnin.
Pendant la Grande Guerre patriotique, les Allemands ont volé la statue de Samson. Il existe une version selon laquelle le bronze était utilisé à des fins militaires.
C'était une question d'honneur de restaurer la fontaine légendaire. En 1947, le sculpteur V. Simonov et son assistant N. Mikhailov ont soigneusement étudié les photographies d'avant-guerre de la fontaine et créé un modèle selon lequel la sculpture a été coulée en bronze à l'usine de Leningrad Monumentskulptura. En septembre 1947, la fontaine Samson déchirant la mâchoire du lion est rouverte après des travaux de restauration. En 1956, 8 fontaines de dauphins en bronze ont été recréées à partir du modèle survivant.
Fin décembre 2010, la statue a été démontée et envoyée pour restauration, et en avril 2011, elle a été remise à sa place.
Il existe une légende selon laquelle "Samson" a été construit non pas en 1735, mais 10 ans plus tôt - en 1725, du vivant de Catherine I, qui, pour ainsi dire, a exprimé le désir, dès son accession au trône, d'immortaliser La victoire de la Russie à la bataille de Poltava avec une image allégorique de Samson tuant un lion. D'autres légendes racontent que la fontaine aurait été érigée sous Pierre le Grand, qui dédia "Samson" à la grande victoire de la flotte russe à Gangut.
