Description de l'attraction
Le temple d'Héphaïstos, également connu sous le nom d'Héphaïstion ou même plus tôt sous le nom de Thésée, est l'un des temples les mieux conservés de l'époque de la Grèce classique. Ce temple dorique à colonnades est situé sur le côté nord-ouest de l'agora athénienne.
Le temple a été construit en 449-415 av. en l'honneur du dieu Héphaïstos (dans la mythologie grecque, le dieu du feu, le saint patron de la forge et le forgeron le plus qualifié). La construction a été initiée par l'homme d'État athénien, orateur et commandant Périclès. Pendant son règne, Athènes a atteint le plus haut degré de développement économique et culturel, cette période est aussi appelée "l'âge de Périclès". La construction du temple a pris plus de 30 ans, car une partie des ouvriers a été transférée à la construction du Parthénon (447 avant JC). L'architecte de ce chef-d'œuvre est resté inconnu.
Le temple d'Héphaïstos est construit en marbre de Pentelikon et de Parian. La structure mesure 31,776 m de long, 13 708 m de large et repose sur 34 colonnes de style dorique, bien que les frises soient de style ionique. 18 des 68 métopes du temple étaient sculpturales, les autres étaient très probablement peintes. Du côté oriental du temple, 10 métopes avaient des images sculpturales des exploits d'Hercule. Quatre autres métopes sur les frontons latéraux adjacents étaient décorées de scènes de la vie de Thésée.
Selon le témoignage de l'ancien géographe et écrivain grec Pausanias, le temple abritait des statues en bronze d'Athéna et d'Héphaïstos. Vraisemblablement l'auteur de ces statues était l'ancien sculpteur grec Alkamen, cependant, il n'y a aucune preuve convaincante de cela.
Au IIIe siècle av. des arbres et arbustes (laurier, myrte, grenadier) ont été plantés autour du temple, formant ainsi un petit jardin.
Du 7ème siècle jusqu'en 1834, l'église orthodoxe grecque de Saint-Georges était située dans le temple.
Le temple d'Héphaïstos est un site archéologique et est sous la protection du ministère grec de la Culture.
