Description de l'attraction
L'église Saint-François est un ancien couvent de l'ordre franciscain, situé dans le centre historique de Santiago du Chili. L'église est située du côté sud de l'Alameda del Libertador de Bernardo O'Higgins - la rue principale de la ville, entre les stations de métro Universidad de Chile et Sainte-Lucie.
En 1541, le conquistador Pedro de Valdivia fonda Santiago del Nuevo Extremo dans les méandres de la rivière Mapocho. Et déjà en 1544, l'Ordre franciscain a fait une demande pour construire un temple sur ce site. Avec l'autorisation tant attendue, les Franciscains ont commencé à construire le temple en utilisant la main-d'œuvre locale. Le premier temple, construit en calcaire, a été complètement détruit par un tremblement de terre en 1583. L'église a rouvert ses portes aux paroissiens en 1595.
La construction d'un nouvel édifice religieux en forme de croix latine avec des murs de pierre, une tour et une sacristie est achevée en 1613. Au cours des années suivantes, la construction du monastère a été réalisée, composée de deux bâtiments, construits en 1628. Un fort tremblement de terre en 1647 a gravement endommagé les bâtiments - l'église a perdu sa tour, et le monastère - le deuxième étage. Bientôt la tour fut reconstruite, l'église et le monastère continuèrent à s'étendre. Une nouvelle infirmerie a été construite dans le monastère, et plusieurs chapelles latérales sont apparues dans le temple.
En 1730, un autre tremblement de terre a frappé la ville et la tour nouvellement endommagée a dû être démolie. Une autre tour de l'église a été construite en 1758 avec la nouvelle entrée principale de l'église, en pierre de taille. En 1828, le sol de l'église était recouvert de briques et l'intérieur du temple était décoré d'acajou. En 1854, la tour de l'église est à nouveau démolie et remplacée par une autre conçue par l'architecte Fermin Vivachet. La tour de l'horloge a été construite en 1857.
À la fin du XIXe siècle, l'église de San Francisco continue de s'étendre. En 1865, la façade baroque du temple est reconstruite. Une chaire en marbre a également été installée, le plafond de la cassette a été réparé et les moulures en stuc des murs intérieurs et extérieurs du temple ont été renouvelées. En 1895, une chapelle est construite à l'angle nord-est de l'église. En 1929, une nouvelle façade est construite surplombant London Street.
Au début du XXe siècle, les franciscains transférèrent la majeure partie du monastère dans la ville. Sur le territoire de l'ancienne cour et jardin du monastère, le complexe résidentiel Paris-Londres-de-Santiago a été construit dans les années 1920, et sur une petite place devant l'église se trouvait un belvédère en fleurs Pergola de las Flores, qui a été immortalisée dans sa pièce par Isidore Aguirre et le compositeur Francisco Flores del Campo dans la comédie musicale du même nom. Le reste du couvent abrite le San Francisco Colonial Museum of Contemporary Art, ouvert en 1969.
Afin de préserver le bâtiment de l'église, en 1951, elle a été déclarée monument national du Chili. Au cours des années suivantes, des travaux de restauration ont également été effectués dans le bâtiment de l'église après les tremblements de terre dévastateurs de 1986 et 2010. En 1998, l'église Saint-François a été présentée par les autorités chiliennes à l'UNESCO comme candidate à l'inscription sur la Liste du patrimoine mondial.
