Le Rhin est la principale voie navigable d'Europe centrale et de l'ouest de l'Allemagne. Pendant longtemps, il a servi de principale route commerciale entre le nord et le sud, et maintenant il y a plusieurs grandes villes portuaires sur le Rhin. Et la vallée du Rhin moyen est même inscrite sur la liste du patrimoine culturel de l'UNESCO - pas étonnant, car c'est ici que se trouvent les châteaux les plus populaires du Rhin.
La vallée du Rhin moyen est une région vallonnée pittoresque. Les vignes s'étalent sur les coteaux, et à leur pied de minuscules villages, comme descendus de la plume d'un conteur pour enfants. Et au sommet de ces collines, d'anciennes forteresses médiévales ou de luxueux palais néogothiques se dressent fièrement.
Il existe plusieurs dizaines de châteaux dans la vallée du Rhin, chacun avec sa propre histoire unique. Par exemple, la puissante citadelle de Marksburg est le seul château médiéval qui a survécu à ce jour sous sa forme originale. Mais le château de Stolzenfels était en ruines pendant plusieurs siècles, mais déjà au milieu du 19ème siècle, il s'est transformé en une luxueuse résidence néoclassique du roi de Prusse.
Le château de Pfalzgrafenstein est absolument extraordinaire - il est situé sur une petite île au milieu du Rhin. Les célèbres châteaux du couple Katz et Mouse, connus sous le nom de "chat" et "souris", sont particulièrement populaires. Soit dit en passant, ils sont également situés très près du tristement célèbre rocher de Lorelei. Une autre curieuse paire de châteaux sont les anciennes forteresses de Liebenstein et Sterrenberg, reliées par une légende tragique.
Outre la vallée du Rhin, les châteaux dominant la rivière voisine - la Moselle - peuvent également être intéressants. C'est dans la vallée de la Moselle que se trouve l'étonnant château d'Eltz, propriété de la même famille depuis plus de cinq cents ans. Impossible de ne pas visiter la pittoresque ville de Cochem, célèbre pour son splendide château entouré de vignes.
TOP 10 des châteaux du Rhin
Palais de Drachenburg
Palais de Drachenburg
Il est préférable de commencer votre voyage le long de la vallée du Rhin par le nord, non loin de Cologne ou de l'ancienne capitale de l'Allemagne - Bonn. Juste sur la rive opposée du Rhin à Bonn se trouve la région montagneuse pittoresque de Siebengebirge, qui comprend le célèbre rocher de Drachenfels.
Cet endroit est chanté dans le chant épique des Nibelungs. C'est ici que le héros légendaire Siegfried a tué le redoutable dragon Fafnir. Ce n'est pas pour rien que ce rocher s'appelle le rocher du dragon. Selon d'autres légendes, les trésors incalculables des dragons sont cachés dans les grottes du rocher de Drachenfels.
Il y a maintenant un funiculaire, le plus ancien d'Allemagne - il a été ouvert en 1883. Il relie la petite ville au pied de la colline - Königswinter - au luxueux palais de Drachenburg, situé sur ses pentes.
Drachenburg est considéré comme un chef-d'œuvre de l'architecture néo-gothique et est le plus grand bâtiment du XIXe siècle dans l'État fédéral de Rhénanie du Nord-Westphalie. Il est curieux que cet immense bâtiment, composé de nombreuses tourelles gracieuses avec des flèches pointues, ait été construit en seulement deux ans. Aujourd'hui, un parc s'étend autour du palais, s'écoulant doucement dans des vignobles bien entretenus.
Et tout en haut de la falaise de Drachenfels - à une altitude de 321 mètres au-dessus du niveau de la mer - vous pouvez voir les ruines pittoresques d'un ancien château du XIIe siècle, connu sous le même nom - Drachenfels.
Un musée a été ouvert dans le palais néogothique de Drachenburg. Vous pouvez monter au sommet du mont Drachenfels à pied le long d'un chemin escarpé ou sur un ancien funiculaire pratique. Des balades à dos d'âne inoubliables sont organisées pour les enfants.
Château de Stolzenfels
Château de Stolzenfels
Le château de Stolzenfels ressemble à un palais d'un conte de fées pour enfants. Ce luxueux bâtiment néo-gothique est peint en blanc. La forteresse est entourée d'un puissant mur de forteresse, et dans l'apparence même du château, des tourelles déchiquetées de différentes tailles se détachent.
La tour principale - bergfried - a été construite en 1244 et se compose de six étages. Il a été achevé à plusieurs reprises, mais en partie il a été conservé depuis le Moyen Âge. Le château appartenait alors aux puissants archevêques de la ville de Trèves, et servait également de poste de douane important. Malheureusement, comme beaucoup d'autres structures défensives de la vallée du Rhin, le château de Stolzenfels a été détruit pendant la guerre de Trente Ans au milieu du XVIIe siècle. Depuis, le château est en ruines.
La renaissance des châteaux de la vallée du Rhin, y compris Stolzenfels, aurait été impossible sans le prince héritier de Prusse Friedrich Wilhelm. Dans sa jeunesse, il était fasciné par la beauté de ces lieux et parrainait le célèbre architecte Karl Friedrich Schinkel, le créateur du style de romantisme historique qui était populaire à cette époque.
Pendant vingt ans - vers 1842 - sur le site de ruines délabrées, le magnifique palais Stolzenfels, dont les contours répétaient la forteresse médiévale, s'est élevé. Le prince héritier, qui à cette époque était déjà devenu le roi Frédéric-Guillaume IV, fit immédiatement du château sa résidence. Ici, même la rencontre du roi de Prusse avec la célèbre reine Victoria a eu lieu.
Sous Frédéric Guillaume, des bâtiments plus modernes ont également été érigés, dont un petit palais néoclassique. Maintenant, tout ce complexe a été transformé en musée et est ouvert aux touristes.
- Les locaux de la tour principale du château de Stolzenfels sont décorés avec art dans un style néo-gothique. L'intérieur luxueux des quartiers d'habitation a été conservé ici, rappelant les chambres médiévales. Et les murs sont décorés de peintures d'Hermann Stilke, considéré comme un chef-d'œuvre du romantisme allemand du XIXe siècle.
- L'immense salle des chevaliers vaut également le détour. Ses plafonds bas et voûtés présentent des collections uniques d'armes anciennes et de récipients à boire de différentes époques.
- Le reste des pièces du château de Stolzenfels est richement décoré de peintures de la collection personnelle du roi Friedrich Wilhelm IV et d'autres éléments décoratifs et bijoux. La chapelle néo-gothique au design exquis de 1845 mérite une visite.
Autour du château de Stolzenfels se trouve un immense parc, décoré de terrasses décoratives et de parterres de fleurs. Au fond du jardin, vous pourrez tomber sur une grotte romantique et même un viaduc monumental.
En face du château de Stolzenfels se trouve un autre château célèbre de la vallée du Rhin - Lanek, également reconstruit dans le style du romantisme historique à la fin du 19ème siècle.
Château de Laneck
Château de Laneck
Le château de Laneck est situé sur une falaise abrupte surplombant le confluent de la petite rivière Lahn et du puissant Rhin. Ce bâtiment romantique datant de 1226 a une histoire fascinante.
Initialement, le château de Lanek appartenait au puissant archevêque de Mayence von Eppstein et a même reçu le roi d'Allemagne, Adolf de Nassau, dans ses murs. Cependant, ce roi a été traîtreusement tué et les Eppstein ont commencé à tisser une conspiration contre le nouveau souverain. Le complot est révélé, le propriétaire du château est exécuté.
Il existe une légende selon laquelle plusieurs Templiers qui ont fui après la dissolution de l'ordre en 1312 se sont cachés dans le château de Lanek. Au cours des siècles suivants, les archevêques de Mayence et de nombreux électeurs y séjournèrent souvent.
Malheureusement, comme beaucoup d'autres châteaux de la vallée du Rhin, Lanek a été détruit par les forces suédoises pendant la guerre de Trente Ans au milieu du XVIIe siècle. À partir de ce moment, le château de Lanek s'est transformé en une ruine pittoresque, qui n'a cependant pas perdu de son attrait. Les ruines du château de Laneck, par exemple, ont inspiré le grand poète Goethe pour créer plusieurs poèmes.
L'histoire la plus déchirante du château de Laneck s'est produite en 1851. Les ruines romantiques ont attiré de nombreux touristes, et l'un d'eux, une jeune fille écossaise, n'a pas pu sortir de la tour délabrée et est mort de faim, oublié de tous. Quelques années plus tard, des restaurateurs découvrent son squelette, ainsi que des notes de voyage, où elle décrit ses derniers jours de vie.
Cependant, en grande partie à cause de cette tragédie, le château de Lanek a acquis un aspect moderne - à la fin du XIXe siècle, il a été entièrement reconstruit, reprenant les contours d'un bâtiment médiéval. Dans son apparence, l'inhabituelle tour pentagonale crénelée, haute de 29 mètres, se distingue particulièrement.
Aujourd'hui, le château de Laneck appartient aux descendants de l'amiral de la Première Guerre mondiale Robert Mischke. L'étage supérieur du château est une propriété privée, tandis que les étages inférieurs sont un musée.
Château de Marksbourg
Château de Marksbourg
Le château de Marksburg est célèbre pour être l'un des rares bâtiments fortifiés de la vallée du Rhin à avoir survécu sous sa forme originale depuis le Moyen Âge. Par conséquent, son histoire est particulièrement intéressante.
Le château de Marksburg a commencé son existence en 1100 et son bâtiment moderne a été construit en 1283. Elle appartenait alors aux puissants comtes von Katzenellenbogen, qui possédaient de nombreux autres châteaux dans la vallée du Rhin.
De nos jours, des éléments des styles roman tardif et gothique peuvent être retrouvés à l'extérieur du château de Marksburg. Cependant, son mur extérieur a été reconstruit beaucoup plus tard, à mesure que l'équipement militaire s'améliorait et que l'artillerie se répandait. Puis de puissantes tours rondes sont apparues.
La partie la plus ancienne du château de Marksburg est sa tour principale ou bergfried. Construit en 1237-1238, il se compose de quatre étages, tout en s'effilant vers le haut. Une structure aussi intéressante a contribué à une meilleure vue depuis le sommet de la tour.
Aujourd'hui, le château de Marksburg est presque entièrement ouvert aux touristes - des pièces séparées sont occupées par l'administration de la Société allemande des châteaux, une organisation grâce à laquelle de nombreux châteaux de la vallée du Rhin ont commencé une nouvelle vie et ont été soigneusement restaurés.
- L'étage supérieur du château de Marksburg abrite les principaux quartiers d'habitation - un bureau, des chambres et des chambres d'enfants. Il vaut également la peine de visiter la somptueuse salle principale de style roman tardif.
- Une chapelle confortable de Saint-Marc est située au sommet de la tour. Soit dit en passant, le château de Marksburg n'a reçu son nom qu'en 1437, lorsque cette chapelle a été consacrée. Avant cela, le château portait le nom de la ville voisine - Braubach.
- Les pièces de service sont particulièrement intéressantes: une cave à vin avec des voûtes gothiques basses, une cuisine chaleureuse avec des ustensiles du XVIIIe siècle. Les touristes aux nerfs de fer sont invités à descendre dans la salle de torture.
- Le joyau de la collection du musée du château de Marksburg sont les pièces exposées dans l'armurerie. Ici, vous pouvez voir des armes anciennes qui ont survécu depuis la guerre des Gaules.
Château de Pfalzgrafenstein
Château de Pfalzgrafenstein
La forteresse miniature Pfalzgrafenstein est considérée comme la perle de la vallée du Rhin. Cette structure étonnante occupe entièrement l'îlot de Falkenau, long d'un peu plus d'une centaine de mètres.
Le château est unique en ce qu'il n'a jamais été capturé par les troupes ennemies. Il a été construit au XIVe siècle dans une forme inhabituelle - l'ensemble du château, avec des tours, un mur de forteresse, des fortifications défensives et d'autres bâtiments, ressemble à un navire dans son apparence. Le Palatinat Grafenstein appartenait directement à l'empereur du Saint Empire romain et servait d'important poste de douane maritime.
Soit dit en passant, l'endroit où la forteresse a été construite n'est pas un hasard - un seuil de rivière passait à un kilomètre de l'île de Falkenau, et une chaîne s'étendait à travers le Rhin lui-même, forçant les navires à ralentir et en même temps à payer la redevance devoir. Le château a exercé ses fonctions douanières jusqu'en 1867, puis a été transformé en phare.
Le château de Pfalzgrafenstein est peint en blanc. Au XVIe siècle, elle fut en outre fortifiée par de puissantes tours, et en 1755 elle fut couronnée de toits gracieux typiques de l'époque baroque.
Désormais, le château de Pfalzgrafenstein est ouvert aux visites touristiques. La tour de six étages a conservé ses intérieurs anciens; il vaut également la peine de descendre dans le donjon effrayant au niveau le plus bas de la tour. Les débiteurs et les marchands-marins étaient détenus dans cette prison, qui refusaient de payer le droit dû. Cependant, de telles âmes courageuses ne suffisaient pas, car lors de fortes tempêtes et d'inondations, le donjon du château Palatin Grafenstein était complètement sous l'eau !
Vous pouvez vous rendre au château de Pfalzgrafenstein en ferry depuis la grande ville voisine de Kauba, au-dessus de laquelle se trouve un autre poste de douane, comme le château de Pfalzgrafenstein, qui était directement subordonné à l'empereur du Saint Empire romain germanique. Le bureau des douanes était situé dans le puissant château médiéval de Gutenfels, construit dans la première moitié du XIIIe siècle. A la fin du 19ème siècle, il a été entièrement repensé et modernisé, et le bâtiment de l'ancienne forteresse abrite aujourd'hui un hôtel de luxe entouré de vignes.
Château de Reichenstein
Château de Reichenstein
Le château de Reichenstein est situé sur une pente raide. Il a une histoire riche, alors que la date exacte de sa construction reste inconnue, mais très probablement au début du XIIIe siècle, il existait déjà. Fait amusant - à l'époque, le château appartenait à des chevaliers brigands, qui inspiraient la peur aux marchands qui parcouraient la vallée du Rhin.
Par la suite, le château de Reichenstein fut repris et passa aux mains des puissants archevêques de Mayence. Comme beaucoup d'autres châteaux de la vallée du Rhin, il a été détruit par les forces françaises en 1689 pendant la guerre de Succession du Palatinat. Il a été restauré au début du 20ème siècle. Le château de Reichenstein a été le dernier château de la vallée du Rhin à être entièrement reconstruit dans le style alors populaire du romantisme historique.
Aujourd'hui, le château de Reichenstein est ouvert aux touristes. L'entrée du château se fait par un ancien pont-levis. Les pièces à vivre du château ont conservé le mobilier unique des siècles passés, notamment la spacieuse salle des chevaliers aux vitraux, située au dernier étage du château. En plus des intérieurs anciens, vous pouvez également voir une collection d'armes et d'armures. La chapelle du château avec son autel en bois insolite mérite également une visite. À propos, il y a aussi un hôtel de luxe sur le territoire du château.
Le château de Reichenstein est situé exactement au milieu entre deux autres châteaux curieux:
- A quelques kilomètres au nord se trouve le château monumental de Zoonek, construit en même temps que Reichenstein. Détruite également en 1689, elle fut reconstruite selon les canons médiévaux grâce au prince héritier de Prusse, Frédéric-Guillaume IV, épris de romantisme. A l'extérieur du château Zooonek se distingue un puissant donjon et une haute tour principale crénelée - bergfried. Le château est entouré d'un mur de forteresse. Désormais, le château de Zoonek est ouvert aux touristes - ses salles sont superbement décorées dans un style néo-gothique avec l'ajout de meubles plus modernes de l'époque Biedermeier. Les murs sont décorés d'une variété de toiles précieuses de la collection personnelle de la dynastie Hohenzollern.
- A quelques kilomètres au sud, sur une falaise abrupte, se trouve le romantique château de Rheinstein, l'un des plus anciens châteaux de la vallée du Rhin. Il a été construit au 10ème siècle, mais il a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises. Comme le château de Zoonek, Reinstein a été reconstruit dans le style du romantisme historique au milieu du 19ème siècle, en même temps qu'une splendide chapelle néo-gothique est apparue ici. Aujourd'hui, ce château romantique, où la reine Victoria et la dernière impératrice russe Alexandra Feodorovna ont séjourné, est particulièrement populaire comme lieu de mariage.
Château de Sterrenberg
Château de Sterrenberg
L'histoire du château de Sterrenberg a presque mille ans - la première mention de celui-ci remonte au 11ème siècle. En 1315, il se rend chez le puissant électeur de Trèves, tandis qu'un véritable duel éclate pour la possession du château. Cependant, à la fin du XVIe siècle, le château fut abandonné et resta en ruines pendant encore trois cents ans. Étonnamment, le puissant mur de la forteresse et la tour principale du château - bergfried sont restés intacts et conservés dans leur forme originale.
Dans les années soixante-dix du XXe siècle, le château de Sterrenberg a été restauré, de nombreux locaux ont été entièrement reconstruits. Dans le même temps, un restaurant luxueux, meublé dans un style néo-gothique, a ouvert ses portes.
Et à proximité immédiate de ce château, il y a une autre ancienne forteresse - le château de Liebenstein. Il a été construit à la fin du XIIIe siècle par les propriétaires du château de Sterrenberg pour renforcer leurs positions. Au cours des siècles passés, seule l'immense tour principale du château a été conservée - elle se compose de 8 étages et atteint 17 mètres de hauteur. Ce puissant édifice médiéval date des XIV-XV siècles.
Maintenant, un parc confortable est ouvert sur le territoire du château de Liebenstein. Il ne restait que des ruines des principaux bâtiments du château, soigneusement affinées et inscrites dans la conception du jardin. Un hôtel d'élite avec restaurant a été ouvert dans le bâtiment de la tour médiévale.
Les châteaux de Sterrenberg et de Liebenstein sont liés par une légende tragique, on pense que deux frères y vivaient, se disputant pour la vie à cause de leur amour pour une belle dame qui a terminé ses jours dans un monastère. Cependant, selon les documents historiques, aucune inimitié entre les châteaux de Sterrenberg et de Liebenstein n'a été enregistrée, de plus, ils appartenaient au même propriétaire.
Les châteaux de Sterrenberg et de Liebenstein sont également des points importants du célèbre sentier du Rhin, un sentier de randonnée qui traverse collines et vignobles le long de cette rivière extraordinaire.
Château de Rheinfels
Château de Rheinfels
L'immense château de Rheinfels est considéré comme le plus grand de tous les châteaux de la vallée du Rhin. Dans le même temps, à son apogée, il occupait une superficie encore plus grande - environ cinq fois plus que les échelles modernes.
Le château de Rheinfels - ainsi que le joli château de Katz en face - appartenaient aux puissants comtes von Katzenlenbogen. Il leur servait de résidence personnelle et servait également de centre administratif et douanier.
Le château de Rheinfels a été fortifié à plusieurs reprises pour résister à de nombreuses attaques ennemies. Finalement, il a été complètement détruit pendant la Révolution française. Aujourd'hui, le château de Rheinfels a été transformé en un luxueux château-hôtel Romantik Hotel Schloss Rheinfels, mais une partie impressionnante du complexe architectural n'a pas été restaurée.
Des ruines pittoresques constituent la partie muséale du château de Rheinfels. L'entrée du musée se fait par l'ancienne tour de l'horloge, conservée depuis 1300. Une cave à vin médiévale, considérée comme la plus grande de toute l'Europe, est également ouverte à la visite. Maintenant, cette salle spacieuse est utilisée comme salle de concert - elle peut accueillir environ 400 personnes. L'ancienne chapelle du château abrite le musée d'histoire du château de Rheinfels, où une maquette de l'ancien bâtiment d'origine est également présentée.
Château de Katz et Château de la souris
Souris du château
Contrairement aux paisibles châteaux de Sterrenberg et de Liebenstein, il y avait une véritable guerre entre les châteaux de Katz et de Maus. Ces deux châteaux se dressent sur les collines au-dessus du Rhin, la distance qui les sépare est d'un peu plus de trois kilomètres. Leurs noms eux-mêmes - Katz, qui se traduit par "chat" et Mouse, qui signifie "souris" - indiquent qu'au Moyen Âge, de sérieuses passions bouillonnaient ici.
Le premier à être construit fut le château de Maus - en 1356, les puissants archevêques de Trèves décidèrent de revendiquer leurs droits sur la vallée du Rhin. Cela n'a pas plu à leurs "rivaux" - les non moins influents comtes von Katzenellenbogen, qui en quelques années, en réponse, ont érigé leur propre fort défensif. A partir de ce moment, la rivalité entre les deux anciennes familles a commencé.
Bien sûr, Mouse Castle avait un nom différent, mais peu de gens le connaissent déjà. Et le folklore comprenait la déclaration du comte von Katzenellenbogen, qui comparait sa forteresse à "un chat attaquant une petite souris". Ainsi, ces deux noms ont été conservés pendant des siècles - château de Katz (chat) et château de la souris (souris).
Par la suite, cependant, le château de Mouse a eu plus de chance - pendant un certain temps, il a servi de résidence aux électeurs de Trèves et n'a jamais été capturé par les troupes ennemies. Mais le château de Katz ne put résister aux assauts des troupes suédoises et de l'armée de Napoléon. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une tour principale de 40 mètres et un mur de forteresse délabré du château médiéval de Katz. Le château est fermé aux touristes.
Quant au Château de la Souris, il a été reconstruit au début du XXe siècle, tout en conservant son aspect médiéval. Dans son apparence, se distingue un puissant mur de forteresse, sur lequel s'élève une élégante tour de 33 mètres de haut.
A proximité immédiate des deux châteaux, se trouve le rocher de la Lorelei, enveloppé d'un halo tragique, très apprécié des touristes. La belle Lorelei a vécu ici - la légendaire jeune fille du Rhin, qui avec son chant magique a charmé les marins, et ils ont fait naufrage. Cependant, cette falaise romantique présentait vraiment des difficultés pour la navigation, car elle était située au point le plus étroit du canal du Rhin. Maintenant, une statue de Lorelei est érigée au pied de la falaise, et il y a de nombreux restaurants et petits musées à proximité.
Châteaux de la Moselle
Château d'Eltz
Une autre artère importante de l'Allemagne, la Moselle, est un affluent du Rhin. Ces deux fleuves sont entrés dans le folklore allemand sous le nom de Père Rhin et Mère Moselle. La Moselle se jette dans le Rhin dans la grande ville de Coblence, créant la célèbre flèche appelée le coin allemand. La vallée de la Moselle est devenue célèbre pour ses vignobles luxueux et, bien sûr, ses anciens châteaux, dont les plus populaires sont Eltz et Cochem.
Le célèbre château d'Eltz est situé dans une vallée pittoresque. Cet immense complexe se compose de plusieurs châteaux construits aux XV-XVII siècles et reliés entre eux. Le château d'Eltz n'a jamais été capturé par les troupes ennemies et a été conservé sous une forme presque authentique. Dans son apparence, les célèbres structures architecturales à colombages se distinguent, mais la décoration intérieure mérite une attention particulière - de nombreuses salles témoignent de l'intérieur unique du XVe siècle. Ici, par exemple, vous pouvez voir de luxueux lits gothiques, des tapisseries flamandes, des peintures de maîtres anciens, des armes et armures anciennes et même des toilettes médiévales !
Château de Cochem
Le puissant château de Cochem s'élève au-dessus de la ville du même nom, relié à la forteresse par une montée raide. A l'époque de son pouvoir, le château de Cochem jouissait d'un statut impérial et appartenait à la dynastie royale des Hohenstaufen. L'apparence du château se distingue par sa tour de 40 mètres et un mur épais, dont l'âge atteint des milliers d'années. Cependant, certaines parties du château ont été gravement endommagées et donc reconstruites dans le style néo-gothique dès le XIXe siècle. L'intérieur du château présente des meubles Renaissance, des armures anciennes, des trophées de chasse, des céramiques orientales et bien plus encore.
