Située au cœur de l'Espagne, Madrid impressionne par sa taille. Sa superficie sans villes satellites dépasse 600 kilomètres carrés. Il faudra un miracle pour voir l'ensemble de Madrid en 1 jour, mais apprendre à connaître ses principales attractions est réel même en si peu de temps.
Le coeur de la capitale
Chaque ville espagnole a une place principale, ou Plaza Mayor. Madrid a commencé à être construite au début du 17ème siècle sous le roi Philippe III. Les façades de 136 maisons plongent au cœur même de la capitale, sur lesquelles on compte 437 balcons ! Tous les bâtiments sont conçus dans le même style architectural du baroque madrilène, et donc la Plaza Mayor ressemble à un ensemble harmonieux.
La Puerta del Sol risquait de défier la Plaza Mayor d'être la principale. Cette place est située au centre géographique du pays et de la ville, et donc le décompte zéro des distances routières commence à partir d'ici. Au 15ème siècle, la porte de la ville se trouvait ici, et aujourd'hui l'attraction principale de la Puerta del Sol est le bureau de poste, érigé dans les années 1760. Une horloge est installée sur sa tour, annonçant le début de la nouvelle année dans la nuit du 1er janvier. Le symbole de Madrid, le monument de l'Ours et de l'Arbousier sur cette place, est un sujet particulièrement apprécié pour la photographie.
Cathédrales et palais
Le temple principal de Madrid est sa cathédrale. Il est situé sur la place de l'Armurerie à côté du Palais Royal. La construction du temple a commencé en 1884, lorsque le roi d'Espagne de l'époque, Alphonse XII, a perdu sa femme bien-aimée. La reine mourut de tuberculose immédiatement après le mariage et la cathédrale dédiée à la Mère de Dieu Almudena devint le tombeau de Marie d'Orléans. Le temple a été construit pendant près de cent ans et ce n'est qu'en 1993 qu'il a été consacré par le chef de l'Église catholique romaine.
Parmi les nombreux palaces luxueux de Madrid, le royal se démarque. Il ne s'agit pas seulement de son statut, mais aussi des caractéristiques architecturales du bâtiment. La construction du Palais Royal dans sa version moderne a débuté en 1738 sur le site de l'ancien Alcazar des Habsbourg, décédé dans un terrible incendie. Le palais est construit sur une colline au bord de la rivière et est entouré par le luxueux parc Campo del Moro. De gracieuses fontaines se cachent dans la verdure de ses ruelles, dont les plus célèbres sont le "Coquillage" et le "Triton". Dans le parc, on peut visiter le Musée des Carrosses, et une fois à Madrid le temps d'une journée, il est tout à fait possible d'apercevoir la sortie du portail de la façade sud du couple royal dans une vieille calèche.
Mise à jour: 2020.02.
