Située sur la rive sud du Firth of Fort, Édimbourg est la capitale et la deuxième ville la plus peuplée d'Écosse, ainsi que le plus grand centre financier du Royaume-Uni après Londres.
Fondation de la ville
Les premiers établissements sur les terres de l'Édimbourg d'aujourd'hui existaient à l'ère mésolithique. Les fouilles ont également révélé des vestiges d'établissements datant de la fin de l'âge du bronze et du fer.
Au 1er siècle de notre ère, lorsque les Romains arrivèrent à Lothian (une région historique du sud-est de l'Écosse), une tribu celtique de Britanniques vivait ici, qu'ils nommèrent les Votadins. Déjà après le départ des Romains au 5ème siècle après JC. sur le territoire du Lothian moderne et des régions adjacentes (les limites exactes ne sont pas connues de manière fiable), il y avait le royaume britannique de Gododin, fondé, très probablement, par les descendants de ces mêmes Votadins. Vers le 6ème siècle, les Gododinians ont construit une forteresse "Din Eidyn" ou "Etin", et bien que son emplacement exact n'ait pas été identifié (la forteresse pourrait très probablement être située à la fois sur le Castle Rock, et sur le mont Arthur, et peut-être sur le mont Calton), les historiens suggèrent que c'est autour d'elle qu'Edimbourg a grandi par la suite. En 638, la forteresse fut assiégée par les troupes du roi Oswald de Northumbrie et fut par conséquent sous le contrôle des Anglo-Saxons pendant plus de trois siècles, jusqu'au milieu du Xe siècle, elle passa en Écosse. Dans la Chronique picte, la forteresse est appelée "oppidum Eden".
Moyen Âge
Au début du XIIe siècle, l'Écosse en tant que telle n'existait pas encore. Après que David Ier soit monté sur le trône en 1124, il a initié la fondation de la soi-disant « bourg royal », qui signifie littéralement « une ville royale avec autonomie » (ce qui, bien sûr, impliquait un certain nombre de privilèges spéciaux). Edimbourg devint l'un de ces « bourgs royaux » vers 1130.
Malgré les revendications constantes de l'Angleterre et, par conséquent, les guerres prolongées pour l'indépendance de l'Écosse, la ville s'est progressivement développée et développée. Après que l'Écosse ait perdu son principal port de commerce de Berwick, la plupart des flux d'exportation lucratifs ont été détournés par Édimbourg et son port de Lit. Dès le milieu du XVe siècle, le statut de « capitale » est solidement ancré dans la ville. Dans la même période, la construction de murs de forteresse défensive a commencé, définissant clairement les limites de la ville, qui correspond aujourd'hui à la zone "vieille ville". Comme la zone clôturée était relativement petite, la vieille ville était caractérisée par des rues très étroites et des bâtiments à plusieurs étages. En 1544, à la suite d'une attaque des Britanniques, la ville subit de graves dommages, mais se reconstruit assez rapidement.
Au XVIe siècle, Édimbourg est devenue l'épicentre de la Réforme écossaise, et déjà au XVIIe siècle - le centre du mouvement Covenant (à cette époque, l'Écosse faisait déjà partie de la soi-disant « Union of Crowns » avec l'Angleterre, bien qu'elle avait son propre parlement, situé à Édimbourg) … Dans la première moitié du XVIIIe siècle, Édimbourg était connue comme un centre bancaire majeur, ainsi que l'une des villes les plus densément peuplées d'Europe avec des conditions d'insalubrité épouvantables, qui étaient en grande partie dues à la croissance excessive de la population dans des conditions de espace limité (les murs de la forteresse du XVe siècle gardent encore strictement les villes frontières).
Nouvelle heure
Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, la construction à grande échelle de la « Nouvelle Ville » commence et Édimbourg étend considérablement ses frontières. Bientôt, la ville est devenue le centre des lumières écossaises, dont l'un des représentants les plus brillants était l'économiste et philosophe de renommée mondiale Adam Smith. Le 19ème siècle fut pour Edimbourg le "siècle de l'industrialisation", bien que son rythme fût bien inférieur à celui de Glasgow. En conséquence, Glasgow est devenue la plus grande ville d'Écosse et son centre industriel et commercial. Edimbourg est resté le centre administratif et culturel…
Aujourd'hui, Édimbourg est une destination touristique populaire attirant des millions de touristes du monde entier. La ville est célèbre pour un grand nombre de monuments historiques et architecturaux, une abondance de musées divertissants et de nombreux événements culturels. Le célèbre festival d'Édimbourg est le plus grand au monde parmi ces événements annuels.
