Description de l'attraction
La région de Santa Cruz est située sur la rive droite de la rivière Pasig au nord de Manille. Avant l'arrivée des conquistadors espagnols aux îles Philippines, le territoire de l'agglomération actuelle était occupé par des marécages, des prairies et quelques rizières. L'expédition espagnole de 1581 a déclaré ces terres la propriété de la couronne et les a transférées dans la possession de l'Ordre des Jésuites. En 1619, les Jésuites y construisirent la première église catholique romaine, et en 1643 y placèrent l'icône de la Bienheureuse Vierge Marie du Pilar, autour de laquelle tout un culte se développa plus tard.
En 1784, sur les instructions du roi d'Espagne, l'hôpital de Saint Lazare a été construit sur le territoire de l'actuel district de Santa Cruz, dans lequel étaient hébergés les malades de la lèpre. Ils étaient soignés par des moines franciscains. Plus tard, un petit parc a été aménagé à côté de l'église paroissiale, reliant ce territoire au quartier général de la cavalerie espagnole. Dans les mêmes années, un abattoir et un marché aux viandes apparaissent dans le quartier, et un cimetière chinois dans la partie nord.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces d'occupation japonaises, prises par surprise par des soldats américains et philippins venant du nord, ont fui. Toute la région de Santa Cruz et le nord de Manille sont restés en grande partie intacts, échappant avec bonheur aux bombardements qui ont grandement affecté le reste de la ville. Par conséquent, aujourd'hui, à Santa Cruz, vous pouvez voir un certain nombre de bâtiments construits avant même le début de la Seconde Guerre mondiale.
Par exemple, sur la rue Escolta, vous pouvez voir deux superbes maisons se faisant face: Regina et Perez-Samanillo. Le premier présente une façade néoclassique semblable aux bâtiments gouvernementaux de New Delhi. Et la maison Samanillo est un chef-d'œuvre de l'architecture Art déco philippine. Il a été conçu par le fils de Juan Luna, Andrés Luna de San Pedro. Dans cette luxueuse structure, vous pouvez trouver un soupçon de la construction majestueuse du temple cambodgien d'Angkor Wat et même des motifs méso-américains.
L'ancienne église de Santa Cruz se dresse sur la Piazza Laxon et la fontaine Carriedo est à proximité. L'église a été construite par les Jésuites en 1768, puis elle était en possession de l'ordre dominicain.
Lorsque l'indépendance de la République des Philippines a été officiellement proclamée en juillet 1946, le bureau du ministère de la Santé était situé dans l'ancien bâtiment de l'hôpital Saint-Lazare.
