Description de l'attraction
Cette chapelle a été construite sur ordre de Saint Louis IX pour entreposer la relique - la couronne d'épines. Le roi acheta cette relique à Venise en 1239, d'où elle fut apportée de Constantinople. Le créateur de la chapelle, Pierre de Montero, décide de construire deux églises, l'une au-dessus de l'autre, et toutes deux sont consacrées en 1248. L'église inférieure sert en quelque sorte de haute fondation à l'ensemble de la structure; des fenêtres colossales s'en élèvent et se terminent par des tourelles à lancettes.
Le toit en pente raide est décoré d'une balustrade de marbre légère et gracieuse, et cet élément d'architecture exquis est couronné d'une flèche ajourée et montante de 75 mètres de haut. Des deux côtés de la façade, il y a deux autres tours avec des flèches; devant la façade il y a un portique, au-dessus duquel il y a une grande fenêtre en rosace datant du 15ème avec des scènes de l'Apocalypse.
L'église inférieure, de petite hauteur - environ 7 mètres, se compose de trois nefs, mais la nef principale semble immense par rapport aux latérales. Des arcs décoratifs en forme de trèfle soutenus par de gracieuses colonnes courent le long des murs. L'abside à l'arrière de l'église est polygonale. Cette partie de la chapelle était destinée aux domestiques, tandis que la splendide chapelle supérieure, accessible par un étroit escalier à vis, était visitée par les membres de la famille royale et leurs courtisans.
Dans l'église supérieure, il y a une immense nef de 17 mètres de large et 20,5 mètres de haut. L'ensemble de l'église est entouré d'un haut socle à arcades de marbre ajourées, interrompu par de profondes niches. Dans la troisième nef se trouvent deux niches destinées au roi de sa famille. Chaque pilastre possède des statues des apôtres datant du 14ème siècle. La structure a été allégée au maximum afin de laisser plus d'espace pour 15 immenses vitraux d'une hauteur d'environ 15 mètres, qui datent du 13ème siècle, contiennent 1134 scènes et couvrent une superficie d'environ 600 mètres carrés. Les histoires bibliques et évangéliques sont présentées dans des couleurs vives « enflammées ».
