Description de l'attraction
Non loin de Melbourne se trouve le parc national marin de Port Phillip, qui occupe 35, 8 mètres carrés. km. eaux de la baie du même nom entre les péninsules de Bellarin et de Mornington. Le parc se compose de six groupes distincts: Swan Creek, Mud Islands, Lonsdale et Nipin Capes, une fortification artificielle à l'entrée de la baie de Port Phillip appelée "Bishop's Eye", et un approfondissement populaire des fonds marins de Portsy Hole.
Pendant longtemps, la région de la baie de Port Phillip a été une destination de vacances populaire pour les habitants de Melbourne et d'autres villes voisines, ce qui crée une certaine pression anthropique sur les écosystèmes marins vulnérables. De plus, la navigation est très développée dans la baie, ce qui nuit également à la faune de ces lieux. En 2002, le parc national marin de Port Phillip a été créé pour protéger les habitants des eaux de la baie, ainsi que pour l'utilisation rationnelle des ressources récréatives.
Parmi les écosystèmes du parc, pris sous la protection de l'État, se trouvent de vastes "prairies" sous-marines couvertes d'algues, des récifs rocheux situés dans la zone intertidale, des plages de sable et l'habitat d'animaux marins des grands fonds. Ici vous pouvez trouver diverses espèces de hérons, d'oiseaux aquatiques et d'oiseaux de mer, ainsi que des otaries à fourrure australiennes, des grands dauphins, un grand nombre d'espèces de poissons et d'invertébrés marins. Il y a plusieurs endroits de valeur historique, archéologique et culturelle dans le parc.
Certaines zones du parc, telles que Swan Bay et les îles Mud, sont également protégées par la Convention internationale de Ramsar en tant que zones humides d'une importance particulière pour les oiseaux migrateurs.
Les paysages du parc sont intéressants. La dépression des fonds marins de Portsy Hole susmentionnée fait partie de la vallée inondée de la rivière Yarra, qui plonge à une profondeur de 32 mètres, tandis que la profondeur environnante est à peine de 12 mètres. Cette zone est caractérisée par une abondance de poissons et une variété d'algues, d'éponges et de coraux. Portsy Hole est également populaire auprès des plongeurs de tous bords qui plongent régulièrement ici.
À 5 km de la ville de Portsay se trouve ce que l'on appelle "l'œil de l'évêque" - la fondation inachevée de la fortification à l'entrée de la baie de Port Phillip. La construction a commencé dès les années 1880, déversant des morceaux de grès bleu sur un banc de sable jusqu'à ce qu'un récif en forme de fer à cheval se forme. Cependant, la construction a rapidement cessé, car il s'est avéré que les armes dans les forteresses de l'île voisine de Swan et les forts de Queenscliff et Nipin étaient suffisantes pour protéger l'entrée de la baie et les canaux de navigation. Aujourd'hui, ce récif artificiel abrite une balise de navigation. De plus, le récif est un site important pour le fou de Bassan australien, qui niche sur ses rochers. Ici, les cormorans à poitrine blanche s'installent pour la nuit et les tourniquets ordinaires se nourrissent.
La côte sud de Swan Bay attire les chasseurs de trésors du monde entier: on pense que dans l'une des grottes côtières sont cachés les trésors du pirate Benito Bonito, surnommé "l'épée de sang". On dit que c'est ici qu'il a caché l'or extrait de la côte ouest de l'Amérique avant d'être attrapé et pendu.
