Description de l'attraction
Castello al Mare - Château au bord de la mer - c'est l'un de ces sites de Palerme, que peu de touristes connaissent, et les habitants ne sont pas pressés d'en parler. En vérité, il ne reste que peu de vestiges du château lui-même - seulement les ruines de la porte d'entrée, une partie d'une énorme tour ronde et des traces de douves. Castello al Mare est situé à peu près à mi-chemin entre le golfe de Cala et le port principal de la ville, au bout de la rue Cavour.
En général, Palerme est célèbre pour ses châteaux et ses bâtiments médiévaux fortifiés - parmi les plus impressionnants se trouvent Castellacio, Steri, Palazzo dei Normanni, Cizu et Cuba. Il existe des forteresses similaires dans d'autres régions de la Sicile - à Syracuse, Milazzo, Caccamo et Mussomeli. Cependant, c'est Castello al Mare qui a une histoire très particulière. Pendant les années de domination arabe sur l'île, c'était une forteresse balnéaire qui défendait le quartier de la traite négrière à l'extérieur de la ville de Balarm. Certes, à la bataille de 1071, qui a conduit à la conquête de la Sicile par les Normands, le château n'a pas participé. En 1081, l'église orthodoxe Saint-Pierre a été construite à côté, dédiée à Robert Guiscard et son épouse Sishelgaite. Aujourd'hui, au Palazzo Abatellis de Palerme, on peut voir une inscription gravée dans la pierre commémorant leur mécénat de la ville.
Les Normands ont considérablement agrandi le Castello al Mare en ajoutant une tour ronde, assez similaire à la tour du château de Windsor à Londres. Au 12ème siècle, sur ordre de Frédéric II, un fossé défensif a été creusé autour du château, donc, pendant les années de domination espagnole en Sicile, Castello al Mare est resté la principale forteresse balnéaire de Palerme. Malheureusement, de nombreuses émeutes locales lors du mouvement pour l'unification de l'Italie en 1860 et dans les années suivantes ont conduit à la destruction de la majeure partie du château - les habitants ont démantelé ses murs pour construire leurs propres maisons à proximité. Ce qui restait de la forteresse autrefois formidable a été abandonné. Le bâtiment n'a été que partiellement restauré ces dernières années, mais aujourd'hui, les touristes sont rarement autorisés ici.
