Description de l'attraction
Sur le versant oriental des Blue Mountains, à environ 175 km de Sydney, se trouvent les célèbres grottes de Jenolan, vastes et étonnamment belles.
Le découvreur des grottes en 1841 était un forçat fugitif qui s'y réfugiait contre les gendarmes qui le poursuivaient. Cependant, pendant encore un quart de siècle, les grottes sont restées inexplorées et pratiquement pas visitées. Ce n'est qu'à la fin du 19ème siècle qu'apparaît un admirateur dévoué des grottes, qui raconte au monde leur beauté - un certain Jeremy Wilson est tellement enchanté de cette formation naturelle qu'il s'installe à l'intérieur pendant 35 longues années pour se consacrer pleinement à la étude de ce miracle.
La renommée de la beauté de ces lieux s'est rapidement répandue dans toute l'Australie, et un flux massif et incontrôlé de touristes s'est déversé dans les grottes. Certains d'entre eux ne sont jamais revenus des enfers, d'autres se sont efforcés d'emporter avec eux des fragments de stalactites en souvenir. Il est devenu évident que la situation devait être changée, et déjà en 1866, les grottes ont été placées sous la protection de l'État et un argent décent a été alloué à leur étude. En 1884, les grottes ont été nommées Jenolan d'après la montagne voisine. Et le mot "jenolan" dans la langue des aborigènes locaux signifie "haut".
Les premières études scientifiques ont révélé que les grottes de Jenolan étaient formées par deux rivières - Rybnaya et Koks, qui, pendant des centaines de milliers d'années, creusaient dans des dépôts calcaires, laissant derrière elles de nombreux canaux souterrains. Les grottes s'étendent sur des dizaines de kilomètres. Parmi eux, il y a l'obscurité et la lumière. Les lumières sont celles dans lesquelles les rayons du soleil pénètrent à travers les interstices et les trous. Ce sont les grottes de la Grande Arche, dans laquelle vivait Wilson, l'Arche de Carlotta, du nom de la bien-aimée de Wilson, et la Grange du Diable. Ce dernier, selon des témoins oculaires, ressemble à la demeure d'un monstre fabuleux - c'est une immense salle d'environ 100 mètres de haut, parsemée de rochers calcaires. Les grottes sombres n'ont jamais pénétré la lumière du soleil, ce sont des vides naturels. Parmi les plus célèbres sont Vaulted, River, Imperial. Jusqu'à présent, la longueur totale des grottes n'est pas connue avec précision, bien que de nombreux passages souterrains aient déjà été assez bien arpentés par les spéléologues. Plus de 250 000 personnes visitent chaque année cet incroyable royaume souterrain.
