Description de l'attraction
Le baptistère de San Giovanni est un monument religieux majeur de Pise, situé sur le Champ des Miracles et fait partie d'un complexe architectural qui comprend également la cathédrale, la tour penchée de Pise et le cimetière de Campo Santo. En 1986, l'ensemble du complexe a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
La construction du baptistère a commencé en 1152 à l'emplacement d'un édifice baptismal déjà existant et s'est achevée en 1363. L'architecte du bâtiment était Diotisalvi, dont les initiales et la date "1153" peuvent être lues sur les deux colonnes à l'intérieur. Le baptistère mesure 54,86 mètres de haut et 107,24 mètres de circonférence - c'est le plus grand baptistère d'Italie. Il est réalisé dans un style de transition intéressant - il présente des caractéristiques à la fois romane (dans la partie inférieure avec ses arcs circulaires) et gothique (dans les arcs brisés du niveau supérieur). Toute la structure est en marbre, ce qui est typique de l'architecture italienne.
Le portail du baptistère, face à la façade de la cathédrale de Pise, est encadré par deux colonnes classiques, et ses poutres verticales internes sont de style byzantin. L'architrave est divisée en deux niveaux: celui du bas représente des épisodes de la vie de saint Jean-Baptiste et celui du haut représente le Christ avec la Vierge et Jean-Baptiste, entourés d'anges et d'évangélistes.
L'intérieur du bâtiment est saisissant, malgré le manque de décorations. Les fonts baptismaux octogonaux au centre datent de 1246 par Guido Bigarelli da Como. Et la sculpture en bronze de Jean-Baptiste au centre des fonts baptismaux est la création d'Italo Griselli. Nicola Pisano, le père de Giovanni Pisano, qui plus tard a fait la chaire de la cathédrale, a travaillé sur la chaire de 1255 à 1260. Les scènes qui ornent la chaire, en particulier la figure classique d'Hercule nu, sont la plus belle œuvre du sculpteur qui devint le précurseur de la Renaissance italienne.
Construit sur le même sol meuble que la tour penchée de Pise, le baptistère est incliné de 0,6° vers la cathédrale. La forme originale du bâtiment, selon le plan de Diotisalvi, était différente. Peut-être ressemblait-elle à l'église de Pise de Santo Sepolcro avec son toit pyramidal. Après la mort de Diotisalvi, les travaux du baptistère furent poursuivis par Nicola Pisano, qui modifia quelque peu le style. Il a également ajouté un toit extérieur en forme de dôme. Cette présence de deux toits - un intérieur pyramidal et un extérieur en forme de dôme - a créé une acoustique étonnante à l'intérieur du baptistère.
