Description de l'attraction
Fort Drum, connu sous le nom de « cuirassé en béton », est une forteresse insulaire fortement fortifiée située à l'entrée de la baie de Manille, juste en face de l'île de Corredigor.
Après que les Américains eurent pris le contrôle des Philippines aux Espagnols, Fort Drum fut conçu comme une station de contrôle des mines. Cependant, en raison du système de défense imparfait dans cette zone, le plan a été révisé: il a été décidé de niveler l'île, puis d'y construire une structure en béton, équipée de deux canons de 12 pouces. Plus tard, le ministère de la Guerre décida de remplacer les canons de 12" par des canons de 14", et d'installer également deux casemates avec des canons de 6". De plus, il était prévu d'enfermer la forteresse avec des murs en béton de 7, 6 à 11 mètres d'épaisseur.
La construction a commencé en avril 1909 et a duré 5 ans, au cours desquels l'île Freil était presque égale au niveau de la mer, et d'épaisses couches de béton armé d'acier ont été posées à sa surface, qui s'est ensuite transformée en une structure massive ressemblant à un navire. En 1916, des canons de 14 et 6 pouces ont été installés. Des projecteurs, des batteries antiaériennes et une section de conduite de tir ont également été installés. À l'intérieur, il y a des logements pour 320 officiers et soldats, des groupes électrogènes, un poste de commandement et un stockage de munitions.
Juste avant le déclenchement des hostilités dans le Pacifique en décembre 1941, Fort Drum était occupé par des soldats. Le 2 janvier 1942, ils repoussent un raid aérien de bombardiers japonais. Un nouveau canon de 3 pouces a été installé à la mi-janvier. En février, mars et avril, le fort a survécu à plusieurs attaques d'artillerie et raids aériens, et a coulé plusieurs barges de débarquement dans l'intention d'attaquer l'île de Corredigor et d'autres îles fortifiées. Cependant, en mai 1942, Fort Drum fut rendu aux Japonais, suivi de l'île Corredigor.
Ce n'est qu'en 1945 que le fort a été pris d'assaut par les Américains dans le cadre de l'opération de libération de Manille. Après de violents combats aériens et maritimes, les soldats américains accèdent au toit du fort et parviennent à enfermer la garnison japonaise à l'intérieur. Il fut immédiatement décidé de ne pas essayer de pénétrer dans le fort, mais d'utiliser la méthode déjà testée plus tôt sur l'île Caballo à Fort Hughes. Là, des soldats ont pompé un mélange d'huile et d'essence dans des tranchées de mortier et, à distance, y ont mis le feu avec des balles traçantes. À Fort Drum, un mélange similaire a été versé par les évents du toit et un tube à distance a été utilisé à la place des balles. Les soldats japonais piégés à l'intérieur ont été tués et le feu a continué pendant plusieurs jours.
Après que tous les forts de la baie de Manille aient été repris par les forces américano-philippines, les Japonais ont commencé à battre en retraite. Les ruines de Fort Drum, avec ses tourelles dysfonctionnelles et ses canons de 14 pouces, sont encore visibles sur les eaux de la baie de Manille aujourd'hui.
