Description de l'attraction
L'Elizabeth Farm Estate est une propriété historique dans la banlieue de Parramatta à Sydney. Construite en 1793 sur une petite colline surplombant les sources de la rivière Parramatta, la ferme était la maison de la famille John et Elizabeth MacArthur. Et cette terre appartenait au clan aborigène "Burramattagal" de la tribu "Dharug" - le nom du clan est encore entendu au nom de la région de Parramatta.
À la fin des années 1820, la petite maison en briques de 3 pièces a été convertie en un ensemble immobilier entouré d'un parc, de serres et de près de mille acres de terrain. Malgré des reconstructions ultérieures, la toute première maison est restée intacte, ce qui en fait le plus ancien quartier d'habitation d'Australie pour les colons européens. C'est aujourd'hui un musée ouvert au public.
Le domaine est meublé de maquettes et de copies d'objets ayant appartenu aux MacArthur. Les impressionnantes boiseries de cèdre ont été méticuleusement restaurées ainsi que la peinture murale, les revêtements et les finitions de plafond pour recréer l'ambiance d'une maison du début du 19e siècle. Un jardin avec des arbres fruitiers et un potager a également été soigneusement recréé. Il est intéressant de noter que dans cette maison-musée, vous pouvez non seulement regarder des articles ménagers australiens il y a deux siècles, mais aussi vous immerger complètement dans ce monde - ici, vous pouvez vous asseoir sur des chaises, feuilleter des lettres, jouer du piano ou boire du thé près du cheminée. Les intérieurs de la maison, combinés à l'histoire du guide, vous permettent de ressentir l'histoire d'une famille qui s'est retrouvée au centre de la vie coloniale: abandonnée loin de chez elle dans un lieu plein de dangers, obligée de faire face à l'isolement et perte, ils ont bravement enduré l'adversité afin d'offrir à leur famille une vie digne. Les expositions du musée vous font tout le temps réfléchir, vous poser des questions, chercher des réponses - à quoi ressemblaient les MacArthur ? Comment vivaient-ils ici ? Qu'est-ce qui les a poussés à tout risquer et à aller en Australie ? Qu'est-il arrivé aux indigènes des clans Burramattagal, Wangal et Vategora qui possédaient cette terre, et aux centaines de prisonniers et de serviteurs qui y travaillaient ?
L'histoire de la famille MacArthur est très intéressante et révélatrice. Un jeune soldat, John MacArthur, arrivé dans la sombre ville coloniale de Sydney, avec sa femme Elizabeth et ses sept enfants, avait l'intention de faire tout ce qui était en son pouvoir pour subvenir aux besoins de sa famille. Sur le continent « vert », John s'est impliqué dans le commerce de la laine et l'agriculture, ce qui, au cours des décennies suivantes, avec ses ambitions politiques, a fait de la famille MacArthur l'une des plus importantes de la société coloniale.
Les changements dans l'architecture du domaine reflètent la richesse croissante de la famille influente dans les premières décennies du XIXe siècle. La passion de John MacArthur pour le style classique est évidente dans les beaux meubles, le plâtrage et les matériaux de finition. Cependant, à mesure que la santé mentale de John MacArthur se détériorait, les travaux de restauration de la maison se détérioraient également. John mourut en 1834, son épouse Elizabeth en 1850. Jusqu'en 1904, le domaine changea plusieurs fois de mains jusqu'à ce que, fortement réduit en taille, il devienne la propriété de William et Elizabeth Swann. Ce n'est qu'en 1984 que le domaine de la ferme Elizabeth a été transformé en musée.
