Description de l'attraction
L'église des Saints Apôtres, également connue sous le nom d'église des Saints Apôtres Solakis ou Agii Apostoli, est située dans l'Agora antique d'Athènes. Cette église byzantine a été construite au 10ème siècle et est l'une des plus anciennes églises chrétiennes d'Athènes.
Peut-être que le nom "Solakis" vient du nom des mécènes qui ont aidé à restaurer le temple, ou de "Solaki" - c'était le nom de la zone densément peuplée autour de l'église au 19ème siècle. L'église des Saints-Apôtres est d'une importance particulière, car c'est le seul monument de l'Agora athénienne, à l'exception du temple d'Héphaïstos, qui a été complètement conservé dans sa forme originale à ce jour.
Il s'agit de la première église importante de l'époque byzantine à Athènes, marquant le début de la construction des temples dits « de type athénien » (un temple en forme de dôme croisé utilisant quatre colonnes). L'église des Saints-Apôtres a été construite sur les ruines d'un temple romain du IIe siècle dédié aux nymphes (nympheon), bien que son côté oriental repose sur les fondations d'un bâtiment résidentiel ordinaire, qui a probablement été démoli spécifiquement pour la construction du temple. L'emplacement de l'église n'a pas été choisi par hasard. C'est ce lieu qui est considéré comme clé tant à l'époque classique qu'à l'époque byzantine. L'église est située du côté ouest de la Voie Panathénéenne et près du mur défensif, qui était important dans la défense de la ville contre les invasions.
Le plan original de l'église est un bâtiment cruciforme avec quatre colonnes qui soutiennent le dôme. Les quatre extrémités de la "croix" sont des niches semi-circulaires avec de petites coquilles entre les deux. L'église possède également plusieurs arches, dont l'une a ensuite été agrandie pour accueillir un sarcophage. Très probablement, le tombeau était destiné au patron de cette église, qui, selon la tradition byzantine, avait cependant le droit d'être enterré dans le temple, comme ses proches. L'autel et le sol de l'église sont en marbre. Les carreaux sur les murs extérieurs sont décorés de motifs décoratifs coufiques. Aujourd'hui, l'intérieur du temple est également décoré de fresques post-byzantines, qui ont été apportées de l'église détruite de Saint-Spyridon, située à proximité.
Au milieu du 20ème siècle, une restauration à grande échelle du bâtiment a été réalisée, et aujourd'hui l'église des Saints-Apôtres apparaît devant nous dans sa forme originale.
