C'est l'une des plus anciennes églises normandes de Sicilemais aujourd'hui il n'y a que les ruines de l'église de Santa Maria di Campogrosso, connue par tous comme la « Chiesazza ». Cependant, son importance archéologique est énorme.
L'église, ou plutôt ce qu'il en reste, est à environ 2 kilomètres d'Altavilla Miliciaet est clairement visible le long de l'autoroute Palerme-Catane, immédiatement après la jonction d'Altavilla à fait. Il est situé sur un promontoire d'où l'on aperçoit tout le golfe de Casteldaccia.
C'était un édifice de culte très important avec un monastère basilien attenant. Pour nous parler de cet endroit fascinant et intéressant, plein de découvertes archéologiques, c'est encore une fois Samuele Buglino qui, avec d'autres gars, fait connaître son territoire via Facebook et Instagram avec la page Cascate di San Nicola.
Il semble que ce soit Ruggero d'Altavilla qui ait construit l'église en 1068, comme ex-voto pour la bataille gagnée contre les Arabes. Il ne reste aujourd'hui de la nef unique que les murs dont les contreforts sont encore visibles, comme la base de l'abside et le transept sud. Les dernières campagnes de fouillesont été menées par des chercheurs polonais de l'Institut d'archéologie et d'ethnologie de l'Académie des sciences entre 2015 et 2016. Alors qu'il s'agissait d'une recherche menée en accord avec la Surintendance de la culture et du patrimoine environnemental de Palerme et avec la municipalité d'Altavilla Milicia pour mettre au jour des sépultures, avec la découverte de deux squelettes. De plus, les photographies prises ont permis de reconstituer un plan détaillé de l'ensemble du complexe et des différentes phases de construction. Une partie importante des murs du transept, qui était recouverte de débris, a également été nettoyée, de manière à lui redonner son aspect ancien.
En aval de la Chiesazza, il y a un autre trésor de la région récemment restauré sur le ruisseau Cannemasche. C'est le pont sarrasin, il permettait aux paysans et aux religieux de traverser le fleuve et facilitait le commerce avec Palerme Il a été construit par des maîtres de pierre occidentaux, comme on peut le déduire des signes distinctifs visibles sur le pont, similaires à celles trouvées dans la cathédrale de Cefalù.
Comment se rendre à l'église et au pont sarrasin
De Palerme, prendre l'autoroute A19 et sortir à l'embranchement Altavilla Milicia. Prenez la route nationale 113 et montez immédiatement à droite, environ un kilomètre plus loin, en suivant la Strada Portella Daino.
Dès le début de cette route, après 150 mètres sur la droite vous pouvez vous garer et descendre jusqu'au pont. Ou tournez à gauche pour rejoindre l'église de Santa Maria di Campogrosso.
